第二次世界大战期间,日军在各战地大范围实施了“慰安妇”制度,导致相关国家数十万女性被迫成为日军的性奴隶。“慰安妇”制度是日本独有的、惨绝人寰的战争犯罪制度,其形成与日本人独特的性观念以及日本历史上的“性政治”密不可分。日本历来的统治者都会利用女性价值,历史上日本女性的社会地位低下,逢兵荒马乱之际,日本贫困人家的女性很多都被当作抵押品变卖,此时的日本社会就会出现大量妓女。同时,由于日本人自古对“性”极为痴迷,所以卖春业在日本一向较为繁盛,幕府与游廓之间的相互勾结也成为常态。明治维新后,日本“文明开化”之风盛行,随着“娼妓解放令”、“贷座敷取缔规则”等的发布,日本近代公娼制度逐步确立、完善,这对二战时期日军“慰安妇”制度的产生起到了很大的影响作用。同时,日本近代娼妓制度还不仅仅是停留在日本国内,日本政府将娼妓制度带到了日本殖民地的朝鲜半岛、中国台湾等地区,几乎与日本势力的植入同步。与日本公娼制度一同漂往海外的还有日本娼妓业,日本在解除锁国政策后,大量妓女奔赴海外卖淫,形成了一道独特的海外殖民潮流,这在世界历史上都是绝无仅有的。海外日本妓女的存在还在一定程度上扩大了日本的国际上影响力,为日本在国际上树立了一定的势力范围。后来,随着国际及日本国内废娼运动的兴起,日本国内开始了很长一段时间的“存娼”、“废娼”拉锯战。废娼运动的兴起对后来日本在国内招募“慰安妇”产生了很大的影响,包括国际上各国设立的规则,都成为日本在国内招募本土“慰安妇”的壁垒。日本的对外侵略战争在进一步深化后,日本殖民地、日本侵略地女性就成为了日本军队征集“慰安妇”的主要目标。日军“慰安妇”制度的正式确立还与军国主义下的日本密不可分,在全民皆兵的大环境下,日本政府大力整顿军队。游廓成为日军驻扎地必不可少的设施,日本士兵平时就习惯去妓院处理性问题,而在战时的艰苦条件下,日本士兵们更是肆无忌惮地强奸战地妇女,这导致日本军中性病盛行,大大降低了日军地战斗力。面对棘手的难题,日本军方高层首先想到的是要建立安全可控的“慰安”设施,以解决士兵的性问题。这一观点也受到当时日本民众的认可,他们也认为战时处理好士兵的性问题是有必要的。于是,诱骗和强征殖民地、占领地女性充当日军“慰安妇”成为日本的一项基本政策。二战期间日军在各占领地大力推广“慰安妇”制度,并大量强征女性成为“慰安妇”,将“慰安妇”当作是“性奴隶”,这些都是世界文明史上从未有过的。