本文通過對魏晉南北朝思想發展、范曄家族文化傳承和范曄自身思想學术的探討,認爲,范曄的儒家思想傾向,既突出地反映在他的社會政治理想中,也反映在他對自身所處時代環境的認識和評判上。從他對佛教的接觸與分析,可見其既對佛教思想有選擇性接受,又對其消極因素進行過明確地批判。魏晉時期玄學盛行,而范曄由於家庭環境以及出身等原因造成的敏感性格,使他較為容易地接納了玄學的一些觀點,形成了他情、禮並重、不拘一格的史學觀以及重議論、重文采的史學風格。晉宋時期的道教經過幾代道教改革家的清整,在南朝迅速獲得了世家大族的支持,范曄與道教徒的接觸使得他在《方術列傳》等傳記中採納了不少道教方士的事跡。縱覽漢魏晉南朝的史學發展,范曄堪爲文史離合、演進的過程中的一位關鍵性人物。與前代班固的《漢書》比較,可知《後漢書》既有對《漢書》相承的一面,又有了很多發展,而這正展示出范曄在上述思想影響下的獨特之處。范曄及其《後漢書》被公認為中國最傑出的史學家和史書之一,是實至名歸的。