零售业在现代经济社会中扮演着非常重要的角色,它既有控制市场的作用,也能通过决定生产从而达到影响金融的功效。是各国,尤其是东盟经济增长的一个重要源泉。零售企业跨国经营始于20世纪70年代。经过三次零售革命,20世纪90年代以后进入高潮。在经济全球化的浪潮中,以海外市场为目标的国际化经营已成为未来零售企业造就有效规模经济,向更高层次发展的重要途径。而零售开放亦越来越成为各国经济开放的前沿课题。零售企业的国际化经营在欧洲、北美洲和东亚地区表现得最为明显。得益于本国经济的发展、丰厚的劳动力资源储备以及积极有力的零售开放政策,东盟五国(新、马、泰、印尼、菲律宾)零售企业也逐渐在国际零售业中崭露头角。一方面,外资零售商纷纷投资东盟零售业,带动东盟五国零售业迅速发展,并各具特色。另一方面,东盟五国的本土零售商们也通过学习外资零售商的先进技术和管理经验开始了国际化的探索,找到了适合自身发展的市场定位。目前,中国稳定的市场、良好的政治、经济环境以及巨大的消费潜力,尤其是2004年底,我国遵照与WTO的约定开放了零售市场,这些因素无疑都使得中国日益成为国际零售商瞩目的焦点。我国有着与东盟五国零售商相似的发展问题:既要实现规模经济与外资零售商争夺国内市场,又要顺应经济全球化的发展趋势,积极稳妥地开拓国内市场,同时开展国际化经营。本文将主要通过对东盟五国零售业发展现状、零售业开放的动因及影响的分析,结合五国零售业发展的前景、趋势及其在中国的投资发展,探讨中国的零售开放,并对中国与东盟的零售合作提出相关政策建议。