国际外语教学法就其发展过程而言，具有历史的、时代的特点，它是历史和时代发展的产物。从语法翻译法、直接法、听说法、系列人文主义法、交际法、任务型教学法、内容型教学法等方法的演变历程可以看出，外语教学法的发展是渐进性地调整和客观发展的结果，并且遵循着否定之否定的辩证发展法则。一种教学法发展为另一种教学法不是表面上的替代关系，或者是反其道而行之，从一个极端摆向另一个极端的“钟摆关系”，而是呈现出一种相互继承、整合的递进关系。它们在批判中继承，在继承中发扬，不断整合新旧教学法发展过程中的成果，以满足新时代对外语教学法提出的新要求，具有明显的延续性和规律性。另外，我们也看到外语教学法在历史发展演进中总是表现为追求更好地遵循人的发展、语言发展和外语教学发展规律的趋向，这种趋向表现为当代新外语教学法只有考虑和实践促进学生智力发展的总目标，才能完成时代赋予的神圣职责。本文试图通过对国际外语教学法的发展历程的研究，证明人的发展、语言发展与语言教学规律是国际外语教学法发展的基石这一基本原理。这也是当代外语教学法发展的方向所在。 本文分成七章，借助于历史文献法、综合分析法、个案研究法和比较法等不同研究方法对外语教学法进行了较为全面而深入的考察和探讨。全文涉及以下几个方面的内容：本研究的选题缘由、意义以及本研究的主要任务(绪论)：外语教学法的性质研究，包括外语教学法的定义、结构要素和功能等(第一章)；外语教学法的理论考察，主要从外语教学法理论发展的内在线索探索其发展的基本原理(第二、三章)；外语教学法的实证研究，主要通过分析各种教学法在各个国家的具体实践探讨其发展的基本原理，从理论支持的内在发展规律与各国外语教学实践对外语教学法理论的约束关系出发，认识教学法的发展在于理论与实践的矛盾运动中获得强大的生命力(第四、五、六章)；最后一部分是结论。本研究立足于理论发展，以及中国、美国、欧洲主要国家的具体实践两条线索，探索外语教学法发展的基本规律。