随着互联网的广泛普及和宽带网络的高速发展,流媒体的应用已经成为近几年来研究的一个热点。目前流媒体软件大多是基于客户端/服务器模式的,然而其服务端的瓶颈极大地限制了系统的可扩展性,越来越不能胜任大规模视频播放的需求。一些技术被提出来用以解决这一问题,如IP组播,CDN等,却因为各自自身的缺点而无法广泛使用。只有近年来新兴的P2P技术越来越受到人们的关注。在P2P网络中,每个对等实体既是服务的提供者,又是服务的享用者,将服务器的负载分散到了各个对等点中,从而有效地减轻了服务器的负载和网络带宽占用,极大地提高了系统的可扩展性。本文首先介绍了P2P流媒体技术的发展背景,阐述了本课题的课题来源以及研究目标和意义;接着重点分析了当前流媒体系统采用的相关协议和关键技术以及P2P的技术框架;然后详细描述了本课题所涉及的P2P流媒体原型系统的整体软件设计方案,并针对此方案以及硬件基础和应用需求,给出了一种适用于嵌入式设备的P2P流媒体分发客户端的设计方案,随后详细介绍了客户端中媒体播放模块、通信控制模块和媒体传输模块的主要概念与设计思路,并分别描述了其具体的实现。经过初步的系统测试以及结果分析,该系统功能改善了网络视频传输质量,减轻了系统中源服务器端媒体分发的压力。但由于时间所限,该P2P客户端功能并不全面,仍需要作进一步的研究和开发。最后,论文对课题取得的主要成果加以总结,并对今后进一步的研究工作进行展望。