机构养老是社会分工的产物。机构养老是伴随着工业化、城市化的进程而产生和发展起来的，机构养老的实质是养老职能的转移。我国机构养老的起步较晚，但是，随着人口老龄化程度的日益加深和高龄化速度的加快，机构养老的需求越来越大。如何规范养老机构的发展、进一步完善养老服务体系，是关系到老人能否安度晚年的重大问题。因此，积极探索机构养老的最优模式，对于提高老年人的生活质量有着重要的现实意义。　　 本研究采用实证研究方法，选取南京市四所养老机构作为研究对象，从老人对机构养老的需求视角出发，了解养老机构服务供给现状，从服务主体、服务内容、服务设施以及服务收费四个方面进行了考察。并针对机构养老领域中存在的矛盾之处进行了理解性的分析，提出了未来养老机构发展的政策建议。　　 研究发现，老人入住养老机构，既受到个人日常生活自理能力下降因素的影响，也受到家庭因素的影响。其中，家庭因素又包括家庭照料资源不足、家庭关系不和以及住房紧张等因素。入住机构的老人对机构养老服务的需求主要表现在生活设施、服务收费以及照护服务等方面。同时，老人的精神需求同样较为突出，老人在情感、人际交往、文化娱乐以及求知方面的需求是精神需求的主要体现。　　 在养老机构的服务供给方面，目前南京市养老机构的服务主体呈现多样化的趋势，改变了过去主要以政府为举办主体的局面，更多的社会力量参与了养老机构的创办与运营；在服务内容方面，多数养老机构能够提供基本的照护服务，包括膳食服务、以及对生活自理能力不同的老人进行的差异化照护服务。心理服务只有很少的养老机构能够提供，大部分养老机构没有引起重视，或者能力不足难以提供.在服务设施方面，《老年人社会福利机构基本规范》做出了明确的规定，各养老机构基本上能够符合要求，但总体而言，公办的养老机构的硬件设施往往要优于民办养老机构。在服务收费方面，养老机构依据入住的服务对象不同，收取不等的费用，但总体收费标准偏高，只有离休、退休的老人才能承受得起。　　 服务收费标准偏高导致了机构养老服务领域中最突出的、也是最主要的矛盾--老人的福利性诉求与养老机构收费偏高之间的矛盾。此外，老人对服务的专业化需求与专业人员不足之间的矛盾、老年人的精神需求与精神慰藉服务不足之间的矛盾也是机构养老服务领域中两对突出的矛盾。在此基础上，笔者对上述矛盾进行了理解性的原因分析，并总结出社会福利社会化是养老机构生存与发展的制度环境、资金不足是养老机构面临的现实困境、“孝”的文化传统是影响机构养老的文化因素。　　 为了推动养老机构的发展，应从强化政府的职责、建构多层次的养老机构服务体系、加强社会工作者的专业化和职业化建设、重视老人的精神赡养服务，以满足不同经济承受能力和不同身体状况老人的需求，并促使机构服务专业化水平和精神慰藉服务水平的提高。