伴随着信息技术的发展，数字鸿沟问题日益受到国际社会的广泛关注。而在互联网在世界各地普及之际，国际学界对于数字鸿沟的研究已从单纯的技术接入问题转向了对二级数字鸿沟的关注，着重考察不同的使用目的以及在线活动对信息接触与表达的影响（Hargittai, 2002）。与此同时，互联网在电子民主（E-democracy）方面的作用亦正备受关注，而网上政治参与则是其中一个重要的议题。　　 在中国，互联网的出现及其急速成长已唤起了人们对数字鸿沟以及网上政治参与的关注。然而，目前国内大部分关于数字鸿沟的研究仍旧停留上网络基础设施的地区分布及所有权问题上（如：杨蓓蕾，2006；王青华，2006），对于二级数字鸿沟问题仍未有涉及。至于网上政治参与问题，国内大部分研究仍停留在理论及观念的陈述，仅有的实证研究亦流于表面。对于互联网可以在多大程度上促进中国民众的政治参与行为，以及民众透过互联网参与政治的行为会否因应他们使用互联网的目的、方式和技能的差异而有所不同等问题，国内学界仍未有深入的研究加以探讨。为了填补这一空白，本研究将以因特网联接指数(Jung, Qiu, & Kim, 2001)和数字鸿沟多面动力模式(De Haan, 2004)为理论基础，从二级数字鸿沟的角度切入，以广东潮汕地区的大学生为研究对象，通过分层抽样的方法获取样本进行问卷调查，借以考察上网目的、在线技能、网络依赖程度以及网上活动与大学生网上政治参与之间的关系。　　 本研究尤其关注二级数字鸿沟因素与互联网使用者访问政府网站、参与网上投票、参与网上调查、参与网上政治讨论以及透过互联网联系官员等网上政治参与行为之间的关系。通过因子分析和多元回归分析等多种统计方法，研究发现大学生的上网目的、在线技能、网络依赖程度及其网上活动均与网上政治参存在不同程度的相关性。其中，尤以在线技能及网络依赖程度与之关系最强。因此可以说，二级数字鸿沟乃是决定互联网能否促进参与式民主的因素之一。