FDI对一国或地区的经济增长的作用已成为共识。利用FDI可以一揽子解决地区经济发展的难题。发展经济学家将人力资源、自然资源、资本和技术包括组织管理技术作为经济发展的四大要素，而跨国公司就是投资资本、技术、发明能力、组织管理技能的创造者。FDI作为这四大要素的集成者，具有投入产出功能。与单纯的技术或资本引进不同，吸收FDI是引进一个高效率、先进的生产函数，能实现经济发展的连续飞跃。众多实证研究也表明，FDI有利于资本的形成、贸易创造、就业促进、产业升级、技术外溢和制度创新，从而推动一国或地区经济增长。长期以来，由于从东至西渐进的开放政策，中国利用FDI的区域结构呈现出“东重西轻”的地区倾斜格局。资料显示，2004年外商对华直接投资达606.31亿美元，而在西部的直接投资仅为17.25亿美元，仅占全国的2.88％，西部利用外资不及东部的1/29，如何有效地吸引和利用FDI成为西部必须解决的问题。 外商直接投资理论方面，传统的主要有垄断优势理论、区位优势理论、内部化优势理论以及国际生产折衷理论。随着跨国直接投资以及跨国公司的发展，外资区位选择理论进入新的发展阶段，经济学者从不同角度研究外资选址问题，如成本学派、市场学派和政策学派等。近年来学术界越来越强调不确定性和集聚经济的重要性。本文在系统的梳理这些理论的基础上，从成本、市场、集聚和制度四个方面选取了包括劳动力成本、基础设施水平、市场规模、外商投资水平、商业服务水平、企业国有化程度、经济外向化程度及政府的优惠政策程度八个因素作为解释变量，通过回归分析来比较我国东、西部地区不同的区位选择因素差异。回归结果显示，所选取的解释变量均对外资有或多或少的促进或制约作用，各个解释变量对外资流入量的具体影响程度随着不同地区发生明显的变化。根据分析结果，结合我国西部地区成本、市场规模、集聚效应以及政策方面具体分析西部地区在引资中存在的问题，继而提出西部地区应继续加强人力资源来吸引外资进入、转换企业经营机制以加强市场竞争力、加快城市及相关产业的发展以期形成良好的集聚效应、同时继续辅以西部地区外资政策支持等一系列措施。