《醒世姻缘传》别名《恶姻缘》,是明末清初产生的一部百回世情长篇白话小说。小说以姻缘描写为切入点,两世姻缘为主线,颇具广度、深度地揭露了当时社会官场的黑暗、科举的弊病和伦常的沦丧,穷形尽相地反映了封建社会制度的腐朽和风气的败坏。它上承《金瓶梅》,下启《红楼梦》,是我国现实主义白话小说发展史上第一部当朝人写当朝事的长篇力作。它内容丰富,风格独特,构思巧妙,将广阔的社会生活和复杂的人生图景联结到一起,使家庭亲戚图和社会交际圈构成一个有机整体,这种“窥斑知豹”,以一点而透知天下的艺术创新,奠定了其在中国小说史上不可动摇的地位,历来受到很多大家的高度评价。胡适先生说：“《醒世姻缘传》真是一部最有价值的社会史料”、“是一部最丰富又最详细的文化史料”。徐志摩也说它“是一幅大气磅礴一气到底的《长江万里图》”、“是一个时代(那个时代至少有几百年)的社会写生”、是“五名内的一部大小说”。张爱玲则强调它和《海上花》齐名,不仅仅是中国文学名著,都可称之为世界名著。在中国古代文学中,“恶”往往与“丑”连结在一起,《醒世姻缘传》又历来被称之为“群丑图”,这为使用审丑艺术手法来探讨研究作品提供了理论依据。审丑艺术是美学中的一门重要艺术手法,当作者西周生把现实生活中存在的假、恶、丑真实揭露并展示在作品中,读者阅读时会引起人们否定性的情感评价,并通过对丑恶事物的厌恶、憎恨、愤怒等,引起一种对真善美的希望与渴求,这是审丑带来的效果。使用审丑艺术手法来研究《醒世姻缘传》,对著作中存在的一些丑恶现象及丑人物形象进行分析比较,从而能更深刻地了解到作家西周生的内心独特美及著文运笔的独特方式。当前学界对《醒世姻缘传》研究的重点主要集中在女性形象分析和因果报应思想两方面,意见纷纭,褒贬不一。笔者立足于权威《醒世姻缘传》版本和文献史料,以明代市俗生活为背景,在前人研究的基础上,重点探究《醒世姻缘传》作者审美理想的深层意蕴和独特的表现形式—申丑表达,阐述整部小说对丑形象、丑现象的描写和以通过写丑来表达作者审美理想的独特写作方式。论文从作品中描述的主要丑人物形象、社会生活丑等方面着手,对作者所处的社会层层面面所暴露出来的丑进行分析研究,从而了解作者以丑为主要表达方式的目的和意义。全文分析文本的叙事艺术力求客观公正,力求深入系统,探求作者以丑审美的布局谋篇方式和所要表达的真美内心世界,并进一步探讨小说在文学史上的认知价值和艺术成就。