教学媒介语是指教师在课堂教学中所使用的教学语言。是外语教学法的一个重要参数。外语教师在教学中所用的媒介语分为两种:全英语和英汉结合。关于英语课堂媒介语的使用问题长期以来一直是人们争论的焦点问题。有些学者提倡在课堂中禁止使用,而另一些则认为在课堂上适时、适量地使用母语.这两种相互矛盾的观点使外语教师处于两难的境地,一方面,他们尽力用英语组织课堂教学;而另一方面,他们又意识到学生的实际需要并尽量提供及时的母语帮助。众所周知,教师课堂教学媒介语的使用会在很大程度上直接影响学生的外语学习效果。虽然国内外语言学家及教师就媒介语的使用做了大量的研究,然而到目前为止,中国学者所做的很多研究都是从理论方面展开的,而实证研究却很少,尤其对民族院校少数民族学生的实证研究就更少。作为三语学习者的藏族学生,藏语是他们的母语,而汉语是他们的第二语言,他们学习英语的过程要受到三种语言的影响。同时大多数教师却不懂学生的本民族语言。而且,就目前民族院校英语课堂教学媒介语的实际使用情况来看,英语教师在课堂教学中能否使用母语作为媒介语的问题看法不一。鉴于上述情况,本文作者试图调查哪种媒介语更有利于少数民族学生的英语学习。本研究采用访谈、问卷调查和教学实验。研究结果显示:1)绝大多数学生和教师支持教师在教学中适时、适量地使用汉语。2)汉语的使用有助于提高学生的学习动机和自信心。3)汉语的使用还有助于创造良好的课堂气氛,使学生积极参与课堂活动。4)教学实验的结果显示,汉语的使用不仅有助于学生词汇和语法的学习,而且在阅读理解和翻译能力方面对学生也有很大的帮助。最后,作者以本次实验结果为基础,针对民族院校英语课堂教学提出了几条建议。