如今,樱花被视为日本的“国花”,集中体现了日本民族一种独特的审美观念。对当代日本人而言,说“花”便是指樱花,而在万叶集时代,“花”却是指梅花。《万叶集》是日本现存最古老的和歌集,收录了长歌、短歌等4500余首。笔者发现,咏花和歌中描写胡枝子的最多,咏梅和歌有119首,占第二位,樱花却只有44首,占第四位。而到了古今和歌集时代,这一情况发生了逆转,樱花逐渐取代了梅花成为当时的主流审美对象。《古今和歌集》是日本第一部勅撰和歌集,收录了《万叶集》之后的优秀和歌约1100首。《古今和歌集》中咏樱和歌的确切数量一直存有争议,笔者从中找出了明确指出是歌咏樱花的和歌56首作为本文的研究对象。本文从咏樱和歌的数量、歌咏的樱花的种类、状态以及意象四个方面对《万叶集》与《古今和歌集》中的咏樱和歌进行了剖析对比。从樱花意象的变化与赏花的审美观念的变化两个方面来探讨两部作品中日本人樱花观的变化。结合时代背景,分析了古代日本人樱花观的变化原因,得出了以下结论：一、时代背景不同。二、外来文化,尤其是中国文化与佛教无常观的影响。随着日本文化逐渐由“唐风文化”向“国风文化”转变,日本人的视线也开始由梅花转向樱花。本文前三章主要是通过分析对比两部作品中的咏樱和歌,探求出古代日本人樱花观的转变及其原因。笔者在第四章将古代日本人的樱花观与日本的美意识的产生相联系进行探讨。值得一提的是,在对两部作品中的樱花意象进行分析的过程中,笔者感受到了古代日本人的“诚”之心。同时,笔者发现,《古今和歌集》中的咏樱和歌开始将凋零的樱花看作是一种美,并借由樱花的飘落凋零之美来表达对生死无常的感受,由此可以窥探到物哀这一美意识的雏形了。