正如马克思在《资本论》谈到的商人群体一样,作为商人的王晓籁,是在中国半殖民地半封建社会的夹缝中成长起来的,并且抓住了民族资本主义发展的黄金时机开始走上了自己的商业经营之路,开始为自己在上海工商界的地位确立奠定经济基础。王晓籁1907年到上海时,在岳父的丝厂做“账房经理”。初到上海的他,被上海的新奇所吸引,但是同时也认识到了上海环境和人的复杂性,谨慎的处理周围的一切。1907年—1927年间,王晓籁一方面经营自己的实业、一面也在寻求商人团体的认同,同时也积极的参与到了辛亥革命上海光复、五卅运动、上海第三次工人运动中。这20年,不仅是王晓籁商界经营地位逐渐确立的时间,王晓籁还把自己的视野扩展到政治层面。1927年—1937年,这个时候的王晓籁,在上海总商会改组后的上海市商会中担任主席委员,在此后的九一八事变、一二八事变中都以商会主席的身份领导上海各界进行抗日斗争。南京政府建立后,曾一度为政府的财政出谋划策,并任全国卷烟统税局长等职。1937年—1945年抗日战争期间,上海在“淞沪战争”中很快沦陷,王晓籁这个时候出走到香港。在这8年里,王晓籁奔走于香港、重庆、昆明等地为战争募捐筹款。1945年日本投降后,回到上海。回到上海后的王晓籁便积极着手上海的复原工作。纵观王晓籁一生,他的身份主要是商人,但是他也有自身的独特性。与虞洽卿、荣氏兄弟、秦润卿等不同,王晓籁的商业资本并没有他们深厚,甚至到20世纪30年代,王晓籁经营的丝厂在丝业危机以及战争的双重打击下宣告破产,但是30年代的王晓籁却在上海市商会中和上海市人民的心中具有极强的权威和号召力。这其中的原因是值得探讨的。另外,王晓籁还积极的参与到20世纪以来的重要历史事件中,不仅对政治表现出极大的关心,对社会也具有极强的责任感,因此,我们在给王晓籁进行身份定位时要进行综合的考量。