20多年前，邓小平曾预言：“我们的改革不仅在中国，而且在世界范围内也是一种试验，我们相信会成功，如果我们成功了，可以对世界上的社会主义事业和不发达国家的发展提供某些经验。”今天，邓小平的这一预言，已经得到证实，进入新世纪以来，中国特色社会主义道路，已经对世界产生了极为重要的影响。十七大报告明确指出：“中国特色社会主义道路之所以完全正确，之所以能正确引领中国发展进步，关键在于我们既坚持了科学社会主义的基本原则，又根据我国实际和时代特征赋予其鲜明的中国特色。”中国特色社会主义道路，从发展空间上看，它明显不同于现存的当代资本主义道路；从发展时间上说，既不同于20世纪初期俄国人开辟的社会主义道路，也不同于当今世界其他社会主义国家的道路。这一社会主义道路，在走过30多年的光辉历程之后，以其取得的巨大成就和对人类作出的巨大贡献，不仅使中国在当今世界树立了良好的国际形象，改变了国际人士特别是西方发达资本主义国家对中国的看法，而且也对前苏联和原东欧国家产生了影响。更为重要的是它对广大的发展中国家，共产党执政的四个社会主义国家提供了一条可供借鉴的现代化道路。因此，我们必须站在世界发展大格局的角度，将中国特色社会主义道路纳入人类现代化和人类文明发展进程中进行考察，将其放在当今时代发展变化的历史潮流中去认识和把握。从而来评估中国发展道路对人类现代化历史进程的重要贡献，并进一步完善中国特色的社会主义道路。所以，研究中国特色社会主义的世界意义更具有当代价值。本文在一些学者观点的基础上，采用横向维度和纵向维度的结合。从而对中国特色社会主义道路的世界意义有一个整体的阐述和全面的把握。横向维度是指中国特色社会主义道路给广大发展中国家，四个社会主义国家，前苏联和东欧国家，西方发达资本主义国家所带来的借鉴意义。而纵向维度就是把中国特色社会主义放在整个人类社会发展这个历史长河中，探讨它对我们整个人类社会发展作出的贡献。