中国工笔人物画的历史悠久,萌生于原始时期,成型于先秦,至魏晋时呈现出新的面貌,唐代是工笔人物画创作的高峰鼎盛时期,众所周知的阎立本、张萱、周昉、吴道子的经典之作更是艳丽高雅、造型雍容华贵,准确的再现了盛唐时期上层社会的生活情景与内心世界,体现了中国古典工笔人物画高超的水平。宋代工笔人物画风格写实,人物造型生动。明清时期的工笔画受到文人画的影响,如:陈洪绶在他的人物作品之中也透露出写意之风。此时的工笔人物画以柔弱为美,失去了隋唐时期的恢弘博大的气势。清末民初,人物画衰败,工笔人物画亦近乎已萎缩。而当代的工笔人物画早已不再拘泥于传统的绘画式样、题材。现在工笔人物画坛是“百花齐放、百家争鸣”。年轻一代画家们的作品更加贴近现代生活,从绘画的内容题材、表现手法、构图等等各个方面无不体现出“时代性”的元素。随着科学技术的发展以及新技术材料的运用,加上画家观念认识的变化与发展,给工笔画创造了极大的发展空间,使工笔画出现了前所未有的复兴繁荣,并呈现出多姿多彩的发展态势。本论文分为四章进行论述。第一章简述中国工笔人物画发展的概况。第二章对当代中国工笔人物画的“时代性”进行详细分析。第三章对工笔人物画的发展做今昔对比。第四章探讨“今昔对比”对中国工笔人物画创作的指导意义。