长期以来“水墨画等同于中国画”这一为多人约定俗成的片面认识,严重地阻碍了中国画的发展与创新。上古时期中国画被称之为“丹青”,“色”与“墨”同属于中国画表现的要素,只是水墨在特定的历史时期被文人发展到了极端化的程度。源于不同中国哲学精神衍生出来的“五彩彰施”和“水墨为上”都具有抒情言志的表现功能。在唐宋时期色彩表现向水墨的转变也是具有时代性的。实属对前代的创新,但到了清代水墨却变成了文人程式化模仿的一种表面形式。近现代西方现代文化东渐极大刺激表现力衰落的中国画坛,有志之士便开始借洋兴中,将西方色彩引入中国画,以弥补中国水墨表现的失落。中国画色彩表现功能的衰弱,同样启示着我们可以通过对色彩方面的开发与拓展进而发展中国画。本文第一章节主要叙述了中国画色彩的发展脉络,通过对历代绘画作品的横向比较,分析出水墨和丹青不是绝对对立的,色彩和水墨在整个中国画色彩演进历程中并存发展,只是在不同的时期所处的地位不同而已,这些都是色彩表现的时代性体现。第二章着重论述了影响不同色彩呈现方式的哲学精神及相关理论。并且通过对具体作品的分析探究中国画色彩表现的特质。第三章横向比较了中西方对于色彩的不同认知和表现,进而彰显中国画色彩的独特魅力,让我们可以更为清楚地认识传统中国画色彩。第四章概述了近现代中国画色彩的拓展,西方文化的涌入与冲击使许多画家致力于绘画的变革,促成了中国画由传统向现代的转型。时代性是艺术发展的重要标志,当已有绘画的形式不能满足现世文化精神表达时,就必然要选择与之适应的表现形式。当下面对丰富多彩的现实生活,我们应该在绘画中确立色彩的价值,色墨并重,充分的发挥色彩的视觉传达优势,在保持中国画色彩独特性上基础上,吸纳世界多元文化,把握时代精神,建立现代色彩体系,必将为当代中国画发展带来一片生机。