青海位于中国西部，河湟地区指青海东部的湟水河和黄河流域，该地区是以汉族为主的藏、回、土、蒙古、撒拉、保安、东乡、裕固等多民族聚居地。千百年来，他们用同一种语言传唱着两种民歌：一种是称之为野曲儿的“花儿”，一种是称之为家曲儿的民间小曲儿。前者是山歌，后者是小调。作为同一地区不同类型的民歌，在渊源、现状、内容、形式、风格、唱法及功能等方面存在较大差异，具有可比性研究价值。本文以《青海河湟花儿与民间小调比较研究》为题，主要从声乐的角度对其文学内涵、音乐风格和演唱方法进行了层层剥笋式比较研究，揭示异同，找出原因，并充分论证得出合理的结论。全文共分八个部分：一、绪论。说明了论文选题意义和目的、研究现状、资料来源、研究方法。二、青海河湟文化圈民歌渊源比较。在前人研究的基础上，阐述历史、地理、人文和社会因素对河湟文化圈民歌产生、发展的影响。三、花儿与小调辞章比较。从文学角度探究二者在词牌雏形、辞章格律和唱词内容方面的异同。四、花儿与小调音乐比较。从音乐学角度对二者曲牌、调式和曲式结构、伴奏形式进行比较分析。五、花儿与小调演唱艺术比较。分原生型态、民间艺人、学院派歌手、现代声乐学理论剖析四个层次对花儿与小调的演唱风格和方法进行深描和比较研究，是本文的重点和核心部分。六、花儿与小调的功能和传承比较。对二者功能、传承异同进行比较并展望今后发展的利弊趋势。七、结语。对前人研究成果做出客观评价，指出“三种唱法”的技术局限性，分析艺术性与技术性之间的关系，提出了自己的见解。八、附录。文章首次对花儿与小调进行比较研究，提出民歌发展的“反向趋同律”和“同向趋同律”，剖析民歌发展的内部因素以外部因素之间的关系，揭示花儿与小调生存和发展的规律，具有一定的创新性和理论性。