水资源是地球上必不可缺的自然资源和环境资源,但目前在全球范围内,水资源危机正严重制约着社会经济的可持续发展,威胁着人类的生存。因此,在搞好经济建设的同时,必须有效地促进水资源的保护和节约,实现水资源的优化配置,而利用合理的价格手段正是实现水资源优化配置的关键。水资源价格研究是在资源经济学研究背景下逐步展开的,是自然资源价格研究的重要组成部分。水价研究所涉及的领域较为宽泛,本文根据可持续发展理论的观点,从资源、环境管理与经济政策相协调的角度,将经济学相关理论应用到水价研究中,采用实证研究与规范研究、定量分析与定性分析相结合的方法对城市水价进行系统研究。本文首先运用经济学中的地租理论、外部性理论和价格理论分析了水价的形成机理。在此基础上,提出可持续发展水价中应包括资源水价、工程水价和环境水价。其次,对现有城市水价的制定方法进行了梳理和阐述,指出他们的优缺点；以可持续发展为指导思想,结合影响城市水价的主要因素,总结归纳出城市水价制定应该遵循的基本原则。再次,重点研究基于可持续发展的城市水价的内涵、构成及计量,运用西方经济学、数理经济学、统计学等学科知识与方法建立可持续发展水价的计算模型和定价区间。最后结合我国城市水价现状及城市水价改革的要求,深入分析我国城市水价存在的主要问题及原因,理论指导实践,提出深化我国城市水价改革的对策建议。