邓小平理论的核心内容和根本性质是实事求是,它既是一种求真、唯实的科学实证思维,又是一种蕴含主体性旨趣的价值目的性思维,具有丰富的哲学意蕴。学习邓小平理论就是要掌握其思维方式,它要求实事求是,回归现实生活,主张以人为本,以人民生活水平的提高为最高宗旨,提倡大胆尝试,大胆实践的创造精神。对建设有中国特色社会主义道路的全面探索,就是要对社会的性质、发展阶段做出确切的判定,即我国的现代化建设,必须从中国的实际出发。把马克思主义的普遍真理同我国的具体实际结合起来,走自己的道路,建设有中国特色的社会主义。邓小平理论是实践的马克思主义,实践是解放和发展生产力的先导,实践是作为自然存在物的人类自我创造、自我完善的活动,而实践中的邓小平理论是在实践中发展马克思主义,是以求真务实为核心,以创新为灵魂的实践观,这种实践的理论早已成为社会发展理论,并且将人的全面发展作为人类实践的根本目标。系统分析为方法论是理解邓小平理论的基本方法,我国社会主义建设是一个系统工程,系统各要素之间并不是历时性关系,而是共时性关系,这就要求我们采取整体性推进、综合配套的方法。我们通过实践在大幅度提高社会生产力的同时,不断地改革和完善社会主义的经济制度和政治制度,发展高度的社会主义民主和完备的社会主义法制,提高全民族的科学文化发展水平,就是社会主义建设的总体布局,社会主义的政治、经济、文化各要素按照系统整体的统一要求和一定的秩序,发挥各自的职能。邓小平理论的哲学意蕴在于,以实事求是为基础和核心,以系统分析为方法论,以实践功效为内容的认识论,以发展生产力为特征的历史观所组成的实践哲学。