马来西亚是一个以马来人、华人、印度人为主要元素的多元族群国家。殖民统治时期英国的“分而治之”政策和二战时期日本蓄意的挑拨离间,给此后马来亚的族群关系,尤其是马来人和华人之间的尖锐矛盾埋下了祸根。马来西亚建国后,马来人与华人之间的矛盾进一步加剧,甚至影响到国家的稳定与经济发展。为了给国家的现代化创造一个良好、稳定的社会环境,政府领导人分别从政治、经济、文化等各方面积极探索民族关系的和谐之路。其中拿督翁、东姑·拉赫曼、拉扎克、马哈蒂尔四位领导人在民族关系处理方面作出了重要贡献,而尤以马哈蒂尔时期颇有建树。尽管各个时期民族关系处理的具体政策存在一定差异,但最终建立了各族人民之间互相理解、沟通与和谐共荣关系,形成了马来西亚多民族国家各族人民协调发展、共同发展的历史新格局。为有效处理民族关系,这些领导人在打造马来西亚现代化国家的同时,也走出了一条有本国特色的处理民族关系之路。纵观马来西亚建国后的民族关系历史,除了1969年“5·13”事件外,极少出现族群暴力冲突事件,在国际上更是以政治稳定、经济快速发展著称,这些成就的取得与民族团结、各民族关系和谐是分不开的。本文拟就马来西亚民族政策的特点、国家现代化与民族和谐的关系作初步研究,总结马来西亚处理民族关系的经验并从中总结规律,希望能够为我国及其他多民族国家处理民族关系问题提供有意的借鉴。