任何一种艺术的产生与兴旺，均有着孕育它滋生的土壤与适应它成长的时代环境。江户时代的日本，都市社会的发展形成了武士与町人的双重主体结构。以商人、手艺人、工匠为职业的町人，在都市自由经济逐渐发达的情况下，意识形态活跃，在人文思想方面，有自由的立场，有自己精神领域的需求，于是町人的庶民文化便应运而生。中国明代的通俗白话小说对日本江户时代的庶民文化的兴起起了很大的作用。明末通俗小说戏曲传奇话本中有大量的插图，明末图书插图的普及为日本浮世绘版画的兴起及其繁荣在版刻图绘上提供了最原始的样本和实物图像，并且使其从书籍中的插图转变为独幅鉴赏的浮世绘版画艺术。由于缺乏传统文化的教育及修养，与武士阶层相比，町人中的大多数人对传统大和绘和汉画缺乏了解，他们比较喜欢以现实生活为题材的风俗绘画。因此，日本江户社会在文化史上产生了一种面向大众的浮世绘版画艺术。 江户初期的菱川师宣是一位极具胆识的画家，他梳理、吸收并整合了当时江户混乱的风俗画坛局面，大胆美化江户町人社会的世态风俗，提高江户浮世绘画艺术的价值。他对日本美术史最大的贡献不仅在于插绘和绘本的创作上，还在于他吸收了明末秘戏图的感官鉴赏性功能创始了浮世绘的“一枚绘”独幅版画，被后人称之为日本浮世绘元祖。随着浮世绘版画技术的发展，铃木春信吸收我国明清套色版画先进的拱花与套印技艺，创作出了日本版画史上绚丽多彩的浮世绘锦绘艺术。浮世绘风景版画则将浮世绘艺术推向了顶峰，而我国苏州版画街市楼阁图大量传入日本，对日本的浮世绘风景画的发展起到了很大的作用。这种街市楼阁图均是以宏大层叠的建筑物为描绘对象，采用比较写实的西方透视手法，以描写物象的阴影和几何透视为基调，运用多视点远近法作透视描绘。日本早期浮世绘风景版画经过多年发展，在葛饰北斋的风景版画中达到顶峰。葛饰北斋运用我国传统的“八景”画题，特别是“潇湘八景”，创作了一系列“八景”浮世绘版画，如《琉球八景》、《江户八景>、《东都八景》、《近江八景》、《金泽八景》等。他基于“八景”画题创作的《富岳三十六景》素来被日本美术史学家认为是日本风景版画中的杰作。 虽然我国明清版画对日本浮世绘产生了不可磨灭的影响，但那些影响日本美术史的精美版画在我国却已几近绝迹。日本馆藏的中国姑苏版画再次向世人展示了她的精美绝伦。明末姑苏版画花卉图的无骨套色无与伦比，以《二十四孝图》与《清明佳节图》为代表的连环画风格兼具教化与审美功能，具备通俗性、形象性以及艺术性等多重功能，对日本浮世绘版画给予了很大的启示。 浮世绘与我国明清版画艺术的渊源与传承关系是中日文化艺术交流史的有力见证。面对不断输入的高超版画艺术，日本浮世绘大师们在兼收并蓄的基础上，努力创新，终于成就了日本艺术史上的奇葩。