自上世纪80年代以来，周作人的儿童文学理论逐渐受到研究界的重视，并在90年代取得重要进展。但是由于大部分的研究成果，集中在对周作人与儿童、儿童观、儿童文学的相联系的研究上，对周作人儿童文学理论与实践二者的结合的研究较少。 本文试图从周作人儿童文学理论的整体描述入手，重新梳理他的“儿童本位”儿童观，以及其在儿童文学观指导下的将儿童性与文学性结合在一起的创作论及创作实践。周作人的儿童文学实践一方面体现在童话、歌谣、神话、寓言、儿童剧的译介、挖掘与推广，另一方面体现在自身的创作实践上，包括了散见于周作人其他创作中——主要集中在散文方面——的儿童心态与儿童形象和《儿童杂事诗》中的创作实践。 纵观周作人儿童文学理论与实践的全过程可以发现，他之所以执著于对儿童文学的研究和创作，主要是由于包括是兴趣、成就、思念、避世在内的内在驱动力的作用所致。本文认为，在四种驱动力之中，无论是积极的探索，或者消极的推衍，对于周作人来说，都是发自内心、源自内心的需求；周作人儿童文学实践独特的表现方式与这四种因素之间的矛盾、推压密切相关。“五四”以后，由于内在驱动力的持续影响和不断强化，周作人儿童学、儿童文学的研究世界也越来越扩张，并在事实上成为他的以自我为中心的个人世界的一个重要组成部分。驱动力由内而外，由外而内，在构建自身的儿童世界时，也保证了他对儿童文学研究的执着，并为中国儿童文学的发展起到了巨大的推动作用。