无线传感器网络是一种具有自身特点的无线自组织网络，具有较为广泛的应用前景。MAC协议决定着网络的信道分配，是确保无线传感器网络能够高效通信的关键网络协议之一，它对信道的利用率和网络的性能有很重要的影响。因此，研究无线传感器网络的MAC协议具有重大的理论意义和现实意义。本文在简单介绍了当前国内外无传感器网络的发展现状及其MAC协议的分类之后，论述了S-MAC协议的几种主要机制。在S-MAC协议的基础上，根据无线传感器网络自身的特点，提出了一种新的协议--Q-MAC协议，此协议主要做了两大方面的改进。首先，在随机退避机制的改进方面，此协议改变了S-MAC协议所采用的固定窗口值CW，采用一种自适应的竞争窗口，即在节点成功和失败接收到数据时，采用不同的退避窗口值，这种方式可以提高无线传感器网络的性能。通过NS仿真模拟后，证明此种改进是有效的。其次，引入了队列机制，由于队列是存放包的地方，可以根据节点队列的长度来预测此时无线信道的流量。当节点成功接收到数据时，可根据流量大小，自适应的调整退避窗口大小，以更好地适应无线传感器网络，提高网络的性能。此改进也经过了NS仿真模拟的检验。之后，本文对仿真相关技术Linux操作系统、NS模拟器、nam工具、awk语言、Tcl语言及画图工具gnuplot做了简单介绍，并利用这些工具，在星型拓扑和网状拓扑两种典型的拓扑结构下对S-MAC协议和Q-MAC协议做了仿真比较，同时做出相关图形来直观表示实验结果，经仿真比较，Q-MAC协议在网络延迟、吞吐量和能量消耗方面都有所提高。最后，对全论文的工作进行了总结，并对存在的问题提出了进一步的改进方向。