小城镇发展与社会主义新农村建设同属农村建设，是一个问题的两个方面。但两者重点不同，小城镇发展的重点是推动农村城市化、工业化；新农村建设的重点是促进农业现代化、市场化。它们之间有什么样的联系?两者相互依存、相互影响、相互作用、相互制约的关系如何?怎样规划其发展方向与发展路径?本文运用辩证唯物主义原理，依据科学发展观来研究这一课题，回答这些问题。首先，对小城镇作出新的界定，然后探讨社会主义新农村建设的内涵、目标与任务，以确立小城镇发展与社会主义新农村建设的方向、目标和范围；小城镇发展与社会主义新农村建设同属农村建设，两者存在着本质的内在的必然联系，我们必须把它们统一起来共同发展，而不能割裂开来孤立运作；小城镇发展在社会主义新农村建设中起到“火车头”的带动作用，它的健康发展将对农村经济、政治、文化、社会事业和生态环境产生深刻而持久的影响；另一方面，小城镇发展中存在的问题及对新农村建设产生的负面影响，也不能忽视。当前小城镇基础薄弱、规划滞后、功能不全、现代化水平不高、“脏、乱、差”治理不力、对农村经济的拉力不足等等，引发了一系列“小城镇病”，导致新农村建设成了片面的“新村建设”，产生了“形象工程”、“面子工程”，出现大量的重复、盲目建设，而主体缺失、农民素质不高，使得现代农业无法实施，新农村建设动力不足走不多远。这些问题的解决：一要建立合理的运行机制；二要科学规化其发展路径；最后运用科学发展观构建小城镇带动社会主义新农村建设的发展模式，实现两者的良性互动与协调发展。