近年来,科学技术已经成为推动经济发展的重要力量,科技竞争日益成为国家间竞争的焦点。中国对科技创新的重视程度也越来越高,依靠科技创新提高我国核心竞争力,提升我国在全球产业链的地位已经成为国家战略。民族地区,特别是民族八省区(五个民族自治区和少数民族分布集中的贵州、云南、青海三省)经济发展对于我国民族地区实现稳定和进步发展具有重要意义,也是铸牢中华民族共同体意识的基础条件。民族地区在发展上存在先天不足:自然环境相对恶劣;交通不便、信息闭塞;科研、经济活动的成本较高。除此之外,传统观念,宗教、历史等众多因素造成了民族地区在科技进步和经济发展上的困境。作为我国贫困人口相对集中区域,中央通过转移支付等财政手段进行宏观调控,大力扶持民族地区经济发展。但民族地区仍然存在许多问题:依靠资源、劳动力等要素支撑经济发展;经济总量小;依赖于中央扶持等。这种方式存在较大局限,需要通过提升科技竞争力来推动经济发展。科技进步对提升民族地区核心竞争力,实现经济跨越式发展具有重要作用。要提升科技竞争力,首先要全面把握民族地区科技发展情况。国内外关于民族地区科技竞争力的研究较少。相关研究中,也多定性的研究,缺乏定量数据的支持,存在一定的局限性。因此对民族八省区科技竞争力的分析,有利于揭示民族地区科技发展中存在的问题,有利于促进地区科技、经济协调稳定发展,具有一定的现实意义。本文首先对民族地区的基本发展状况进行分析。从人口、经济、教育、就业等方面,通过民族地区之间比较、民族地区与发达省份比较,本文发现:民族地区城镇化率相对较低;以第一产业为优势产业;教育投入相对不足,部分地区文盲率高于全国水平;经济总量小,同时民族地区间经济发展差距大;就业情况良好,但收入、消费水平整体较低。总体而言,民族八省区发展高科技产业的基础条件较差,经济环境相对落后。其次,依据相关理论,从科技投入、科技产出、科研环境三个角度,对民族地区的科技发展现状进行分析,本文发现:民族地区科研经费投入强度不断提高,但仍与全国平均水平有差距;科研成果数量与发达地区差距较大,科研成果转化为经济效益的能力弱;科研市场环境较差,企业科研投入力度和意愿不强;财政支出中科研支出占比较低;高技术企业数量少。本文依据科技竞争力的基本内涵选择指标,利用统计方法对民族八省区科技竞争力进行了综合评价,并研究民族八省区科技指标与经济发展之间的相关关系。研究结果揭示:广西、宁夏、云南科技竞争力综合得分较高,贵州、内蒙古得分处于民族地区中游,西藏、青海得分较低;从进步程度上看,民族八省区科技竞争力综合得分逐年上升;从相关性上看,经费投入、科研人才数量和信息化建设指标与经济发展之间密切相关。这些结论揭示了民族八省区提高科技创新能力的实现路径。最后结合前文分析结果,对民族地区科技发展中存在的问题进行了总结,并就如何提升地区科技综合实力提出了建议。