本文对1980-2005年地方行政区划变革进行了系统梳理。将变革形式归纳为撤地设市，整县改市，撤县设区及以乡建镇等。分析了变革的具体动因、规范动因及非规范动因．总结了中国地方行政区划变革的基本经验。认为虽然变革的初衷是试图通过地方行政区划的调整整合城乡，提高城市化水平，促进城乡经济发展、提高行政效率，但是就实际的效果而言，变革的绩效表现为城市化水平提高与假性城市化现象并存，城乡经济发展与城乡差距扩大并存，行政效率提高与行政层次及成本增加并存。本文主要从城市化水平、城乡经济发展、行政效率三个方面考察了地方行政区划变革的成效。同时，通过对中、美、日三国行政区划层次与幅度、设市模式、城乡管理体制的比较，分析了中国地方行政区划变革的特点。认为其绩效不佳的原因主要在于：城乡整合过程中，片面强调行政手段，用行政手段强行将城市和农村捆绑在一起，用行政联系取代经济联系，不适应市场经济发展的要求，结果是城市中心作用受限，农村经济发展也得不到重视。