改革开放以来中国在社会阶层结构方面发生的重大变化,是伴随着中国经济体制和政治体制改革的推进而不断出现的。江泽民在2001年“七一”讲话中指出:“改革开放以来我国的社会阶层构成发生了新的变化,出现了民营科技企业的管理技术人员、个体户、私营企业主、中介组织的从业人员、自由职业人员等社会阶层,而且,许多人在不同所有制、不同行业、不同地域之间流动频繁,人们的职业、身份经常变动。这种变化还会继续下去。”这就为我们继续深入研究在新的历史条件下社会阶层分化及其对中国政治发展影响指明了方向。本文选取新时期中国社会阶层分化这一特定的研究视角,站在政治发展的高度,从正反两方面探讨了社会阶层结构变化对中国政治发展的影响,以求为引导和促进社会阶层合理分化、推动政治发展,进而推进社会的全面进步尽一己微薄之力。作为社会结构转型的重要内容,社会阶层分化是现代化进程的必然产物,其存在和发展有其深刻的历史必然性。社会阶层分化不仅使中国社会结构从刚性向弹性转化,使中国社会从封闭、僵化状态向更加流动、更加开放的社会发展,也使当代中国的社会发展和政治发展更具有活力。与此同时,社会结构发生的变化也给新世纪中国的政治发展带了一系列问题。阶层分化过程实质是一个社会各阶层利益重新分配的过程,这一过程必然导致某些阶层利益受损,同时在利益的重新分配过程中,各阶层之间也会不可避免地产生利益冲突,所有这些都会对中国社会的发展,尤其是对政治发展产生巨大的影响。政治发展是一种正向的政治变迁,是指不发达政治系统向发达政治系统变迁的过程,一般指传统社会向现代社会发展过程中在政治领域发生的变化。当代中国的政治发展具体说来,就是同现代化进程相联系的民主化和法治化的过程。政治发展作为我国社会主义现代化事业全面进步的重要组成部分,民主化、现代化和政治稳定是其应有的价值目标。根据马克思主义的基本原理,政治领域的任何变化都体现和反映了经济上的要求,社会阶层分化作为现代化进程中社会经济生活领域出现的一种重要现象,对当代中国政治发展的影响也极其深刻,理应成为政治发展理论研究的重要课题。合理有序的社会阶层分化,能使政治发展保证长期的政治稳定,并不断获得政治发展的动力源泉和秩序条件。本文结构:第一章列出阶层分化的概述及相关学者关于阶层分化观点;第二章对中国社会阶层分化的状况、特征及原因进行了分析阐述;第三章论述了中国社会阶层分化对政治发展的正反两方面效应;第四章提出了对策选择,建议构筑合理的政治、经济、文化宣传系统来推进中国的政治发展,进而推进社会的全面进步。