湘西自治州位于湖南省西部，辖1市7县。7县之中，保靖、花垣、古丈3县的方言属于西南官话吉永片吉沅小片，龙山、永顺2县方言属于西南官话吉永片永龙小片，凤凰方言属于西南官话怀靖片怀凤小片，泸溪方言属于湘语辰溆片。迄今为止，关于上述7县县城方言的语音研究资料并不多，而且研究方法基本局限于传统的“口说耳辨”法。为了进一步了解湘西方言的原貌本文将在传统方法的基础上采用实验语音学方法对各县方言声调音高重新展开研究，并且构建它们的声调格局图。　　 本文-共分为9章：　　 第1章是绪论部分。概述了本文的研究内黎意义、方法、理论等内容，介绍了7个县的地理位置与语言情况，同时还绘制了湘西自治州的方言分布地图。　　 第2章到第8章分别研究保靖、古丈、花垣、龙山、永顺、凤凰、泸溪方言的单音声调音高。首先利用PRAAT软件提取基频数据，再利用EXCEL2007软件求取基频平均值，最后采取T值法确定实验调值。保靖方言、古丈方言、花垣方言、龙山方言、永顺方言和凤凰方言都有阴平、阳平、上声、去声4个调类，调值分别是45、22、551、114；34、21、552、213；34、22、551、114；34、22、551、214；35、22、553、114；14、122、452、215。泸溪方言有阴平、阳平、上声、阴去和阳去5个调类，调值分别是45、23、41、213、55。此外，在研究凤凰方言的时候发现大部分去声是带有嘎裂声的中折调，特点是发音过程中，声音实然停止或者是降到很低，然后马上恢复或者是上升。这一语音特点在以前的研究中并没有提到。　　 第9章是结论部分。-方面比较了现有研究成果。不仅有实验值之间的比较，也有实验值和传统值之间的比较。州内各个县城方言声调的实验值一致度比较高，尽管泸溪县是5个声调，但是除了阳去，其余4个声调和其他6个地方的比较相似。阴平都是升调，阳平基本是平调，上声多数是角拱曲折调，去声要么是凹拱曲折调，要么是角拱曲折调。实验值和传统值的差别不是特别大，主要有2个不同点：-个是跨度不同；-个是调型不同。另一方面本章总结了本文取得的主要研究成果，同时也指出了不足之处和将来的研究方向。