晚清是中国社会、中国文化剧烈动荡、深刻变化的时代。晚清文学，无论是文学格局、文学观念，还是文学创作的形式内容及文学的传播方式，都出现了迥异于往古的变化。在这其中，“小说”的兴盛应是晚清文学的一大特色，以至于1906年就有人惊叹：“十年前之世界为八股世界，近则忽变为小说世界。”(寅半生)。从以往视小说为“小道”到推小说为“文学之最上乘”，从梁启超倡导“小说界革命”到小说创作的风起云涌、潮起潮落，晚清小说形成了中国小说史上一个特殊的时代，也因此引起了研究者的广泛重视。鲁迅《中国小说史略》、阿英《晚清小说史》以降，许多研究者都参预了晚清小说的研究工作，并做出了各自的贡献。 晚清小说不同于以往的一个重要特点，就是多数作品都是在报刊杂志上发表的，包括许多长篇小说也多是先在报刊上连载，然后再出版单行本的。当时，不仅文学杂志、特别是专业小说杂志刊载小说，日报和其他类型的报纸也发表小说。因此，研究晚清小说，必须注意晚清小说与报刊之间的关系及其作为“报刊小说”的特点，而首要的任务就应该是全面考察这些“报刊小说”的情况。在这方面，日本学者樽本照雄以严谨求实态度所编的《新编增补清末民初小说目录》被学界认为是目前有关晚清小说最详尽的目录，但正如他所言，外国学者做小说目录整理所面对的难题主要是资料的缺乏，因此他的目录所用的大都是第二手资料，而且对大量“日报”刊载的小说也未加以著录，因而实际上是不完全的。五年前开始做有关晚清报刊小说的硕士学位论文时，我的导师就指示我要首先从搜罗第一手资料做起。于是从读硕士到读博士，在漫长的研究生学习期间内，除了学习基础课和专业课，我的大部分时间就都消磨在上海的几个图书馆里了。通过几年的努力，我查阅了上海各图书馆所藏1872年至1911年的全部期刊，共查出106种期刊登载小说计1065种(短篇小说也以一种计)，完成了《晚清期刊小说目录》；另外，我还查阅了上海各图书馆所藏1912年以前的日报，检索了全部有关缩微胶卷，查出有47种日报开辟了小说专栏，共发表小说1456种，从而基本上完成了《晚清日报小说目录》。总计这两个目录对樽本照雄《目录》著录的晚清小说补充了1000余种。在做晚清报刊小说的调查时，我不仅有机会阅读了大量小说，也关心报刊上小说理论文章以及小说广告、销售、反响等有关问题，收集了大量资料，从而对晚清“报刊小说”的创作和传播各方面都有了比较全面的了解。 本论文就是在以上考察和掌握第一手资料的基础上完成的。全文除“导论”和“余论”外，共分八章。“导论”回顾了百年来海内外对晚清小说研究的历史，介绍了本课题研究的选题、资料考察情况，并对本文的内容和一些特点加以说明。第一章多方面地讨论了晚清报刊小说兴盛的原因。第二章介绍晚清“期刊”刊载小说的情况。第三章是有关晚清“日报”刊载小说的考察，其中重点介绍了《时报》、《神州日报》、《申报》发表小说的情况。第四章介绍“画报”刊载小说的情况。第五章研究研究报刊小说的传播，对晚清小说如何通过报刊这一新的媒体得到广泛传播的情况加以介绍。第六章介绍晚清报刊小说的分类和有关内容。第七章从小说艺术的角度分析晚清报刊小说。第八章再从其他一些方面分析晚清小说因通过报刊传播所形成的一些特点。最后的“余论”则对如何深入研究晚清小说提出了一些看法。 本文在前人研究的基础上，从一个新的角度对晚清小说的创作和传播进行了比较全面和集中的考察和研究，除了资料建设意义外，也在理论上提出了一些新的看法。希望本文能有益于晚清小说研究的深入发展。出于这样的考虑，本文将《晚清期刊小说目录》、《晚清日报小说目录》、《晚清报刊所登广告》、《晚清登载小说的报刊》、《晚清以小说命名的出版社(表)))作为附录载于文后，实际上这也应该是本文的组成部分。