在文学发展史上，“多余人”是个独特的文化现象，是一个常说常新的话题，具有很强的社会现实意义。奥涅金和方鸿渐是文学史上两个重要的文学形象，相隔一个世纪，却有着相同的多余性，他们自负，孤傲，又抑郁彷徨。　　 出身俄罗斯上流社会的奥涅金，受过国外先进自由主义思想的影响，不满于国内现有的生活，却又无力改变自己的人生，最后只能在彷徨和抑郁中又回到了最初的原点。方鸿渐性格中的最大特点是“面对现代社会残酷的生存竞争和严重的精神危机而缺乏与之对抗所应有的理性，信仰，热情和力量，常常不由自主地流露出发自本性的怯懦，迷茫和盲动性。”　　 当多余人在生活的道路上表现出退缩、逃避时，他们身边的女性所表现出来的是对爱情和幸福生活不懈追求的坚决和勇气，与多余人形成了鲜明的对比。在这种对比下，更能显示出奥涅金和方鸿渐的多余性。　　 奥涅金用叛逆的方式主动地实践着自己的人生；方鸿渐用懦弱的方式被动地应付着自己的生活。两人的行为方式显然不同，却造成了相同的悲剧结果。