语辞幽默，作为生活中不可或缺的交际手段之一，能调节交际气氛，减轻精神压力，同时也能修复人际关系，在社交活动中起着重大作用。目前，对语辞幽默的研究大多是从语义学和语用学的角度展开的，多集中于探讨语辞幽默的理论，功能，以及分析语辞幽默产生的原因等等。这些研究丰富了语辞幽默的研究成果，提供了可贵的素材。但是也存在不足之处：以往的研究多集中于对客观因素的分析，不够深入和系统。 本论文运用抑制机制和突显机制阐释语辞幽默的产生和理解过程。“抑制机制"和“突显机制"已经被语言学家们从心理学领域引入语言学领域，用来分析各种语言现象，但是至今还没有把两者结合起来探讨某种特定语言现象的研究。抑制机制是人脑的重要认知机能之一，它能调节人类的认知行为。另一方面，人类认知能力的特点之一就是人脑对于所输入的信息不是同时进行加工处理的。其中的一些特别的信息会优先进行处理。这就是意识的突显。根据Kintsch的建构一整合模型，笔者认为，语辞幽默的产生和理解过程是一个建构与整合的过程。在过程中，抑制机制会发挥作用，它阻止无关信息进入工作记忆，或把无关信息从工作记忆中排除出去，从而有助于任务的执行。Giora的等级突显理论认为认知过程中的突显具有等级特性，与输入信息相关的信息或交际者熟知的信息是最易突显。笔者认为：“抑制”和“突显”是一个互补过程，在语辞幽默的产生和理解过程中，“抑制"和“突显"是不可或缺的心理机制，对某些信息的抑制必然引起其他信息的突显。两者同时对输入信息进行加工处理后导致输出信息的产生。 基于以上的分析，笔者提出了语辞幽默抑制—突显认知模式，旨在更好地揭示语辞幽默的产生与理解的心理过程。该阐释模式指出：1.认知语境制约抑制和突显的内容：认知语境包含了语言语境和非语言语境，在交际的过程中，交际双方依据各自的认知语境来处理所输入的信息。2.交际双方的抑制和突显两个过程是同时进行的：抑制和突显是互补的过程，对无关信息的抑制和对相关信息的突显是同步进行的。3.在抑制和突显的过程中，说话者的意图以及听话者的预设是重要参数，这两个参数都会对参与者的抑制过程和突显过程产生影响。4.交际双方都会有各自的抑制和突显的内容，只有当交际双方的“突显”的内容不一致时，幽默才会产生。