语境在语义理解中的作用是近年来语义理论发展的关键所在,针对这个问题,语义最小论者与语境论者也展开了一定的争论。本文试图从格赖斯的意义理论与卡普兰对语义内容的区分开始,回顾近代语义理论发展的关键点;再以语义最小论的理论为基础,描述语义理论与语用理论的交汇处以及争论的核心:句法触发字面意义的理解是否是充足的?将字面意义与语用(言语行为)独立开又是否是可行的?最小论和语境论争论的焦点究竟是基本集的大小问题,还是关于语义内容的本质看法不同?在最小论/形式语义理论中,语境到底扮演什么样的角色?在最小论和语境论的两个大阵营中的学者在对以上问题的看法上并不是完全一致的。本文采取的行文思路也并不是将各大阵营中各个学者的理论罗列,相反,本文始终站在最小论的立场上,以博格的理论为主要标准,检视语言哲学家(语义学家)在不同的问题上的立场和看法。