反拨作用通常指测试对教学和学习所产生的影响。根据其影响的性质与程度,反拨作用可以分为正面反拨作用和负面反拨作用,正面反拨作用促进教学,负面反拨效应则阻碍教学。国外的测试学界对反拨作用从理论到实践进行了大量的研究,其研究成果不仅丰富了测试理论,而且有效指导了语言教学。我国对测试的反拨作用的研究虽然已经起步,但实证研究还不多。全国大学英语四级考试,自从1987年设立以来,在大学英语教学及整个社会中都产生了很大的影响。然而也带来了诸如“为考试而学习”,“为考试而教学”,“高分低能”,“哑巴英语”等消极作用。为消除这些消极反拨效应,使学生的英语能力顺应时代发展的需要,2005年2月,教育部在新的《大学英语课程教学要求》的基础上对英语四级考试进行了改革以突出对听说能力为主的大学生英语综合能力的考察。改革后的新四级考试于2006年12月第一次在全国实施,但对其反拨效应的实证研究目前还在起步阶段。本文为一实证研究,旨在调查新的大学英语四级考试对大学英语教学的影响,并在此基础上探讨提高其正面反拨效应的途径。本研究运用问卷,访谈和课堂观察三种研究工具,结合定性和定量两种研究方法,对武汉理工大学的38名大学英语教师和92名大二非英语专业学生进行了初步调查。调查结果显示:新的大学英语四级考试对大学英语教学产生了较大的反拨效应;这种反拨效应主要表现在教学内容,教学目标,教学方法三个方面;正面反拨效应大于负面反拨效应。基于调查结果,作者分析了导致四级考试负面反拨效应产生的因素,并提出了提高其正面反拨效应的建议:如使所有考试参与者及整个社会对大学英语教学以听说为主的英语综合能力的考察的目的更加明确;进一步改革大学英语四级考试,并将口语测试作为必考部分加入四级考试;突出教师在提高正面反拨作用方面的作用并提供相应的专业化培训;重视和培养学生的自我评估能力和学习自主性等。