在信息膨胀的社会,人们获取新闻信息的途径也更加多样化,报纸作为传统的新闻载体,受到来自互联网、电视等其他新闻载体的冲击。因此报纸新闻面临着如何去吸引人们的注意这一重大挑战。而一句简短而有力的新闻标题,往往会吸引住人们稍纵即逝的注意力,使人们会关注所报道的新闻。然而,目前人们对报纸新闻标题的研究还不够深入和全面。模因论是解释文化进化的新理论。模因是“文化传播的基本单位”(道金斯,1976),它像基因那样得到继承,像病毒那样传播。美国韦氏词典把它释义为“在文化领域内人与人之间相互散播开来的思想、行为、格调或习惯”。模因的传染性使它与新闻传播有一种天然的联系,目前,国外有许多学者运用模因理论进行新闻研究。受他们的启发,本文试图结合模因论来探讨新闻标题创作,中心议题是新闻创作者如何把一个新闻标题打造成一个强势模因,使它具有吸引力和感染力。“强势模因”在本文中包括:传说,习语,谚语等本文在Verschueren (2000)提供的语言顺应论的基础上,结合模因的有关理论,尝试构建了一个理论框架,来分析“强势模因”的形成。在这个理论框架的基础上,我们归结出模因的生存坏境中影响其复制的三大因素,即:认知,情感和文化因素;本文以美国权威报纸《纽约时报》的新闻标题为研究对象,从中选取一些有吸引力和感染力的新闻标题作为“强势模因”的典范进行分类和分析,详细讨论了新闻创作者如何通过对语言的精心选择使新闻标题顺应这些因素,从而增强他们成为“强势模因”的可能性。结果表明,新闻创作者不但要对语言做出选择,还要选择策略以达到强势模因,因此,在设计“强势模因”的过程中,新闻创作者可采用的重要策略是借助其他的强势模因,即内容上的强势模因(强势的情感模因、文化模因等)或形式上的强势模因(成功的语言表达方式),来传递新模因或弱模因,以增强其感染力。