作为世界重要一极的欧洲，一体化正在以一种势不可挡的趋势进行着，随之而来的是对欧盟内部“民主赤字”的争论不断增加。欧盟内部之所以产生“民主赤字”，是由于“国家议会让渡到欧洲共同体的权力并不是由共同体的人民民主选举出来的代表来行使”造成的。简单来说，就是欧盟设有欧洲议会这样的民选机构，却未能按照代议民主的原则，赋予其像国家议会通常所具有的那种权力。作为欧盟内部唯一的民选机构，欧洲议会在解决欧盟层次的民主问题方面，起了至关重要的作用。它的产生，是在政治文化“惯性”作用下，欧洲人将已实践于国内政体的代议制应用到欧洲联盟中的一种尝试。欧洲议会能否行使如同国内议会民主那样的职能?是否可以通过提高欧洲议会权力的方式来解决欧盟的“民主赤字”问题?这是一个非常值得探讨的问题。本文拟从欧洲议会的角度研究欧盟民主问题：分析欧洲的民主渊源，欧盟“民主赤字”的产生背景，欧洲议会的扩权对欧盟民主产生的影响，寻找解决“民主赤字”的可行性方案。笔者认为，扩大欧洲议会的作用，增加欧洲议会的权力，是目前保证欧盟民主合法性的最有效途径。随着欧洲一体化的不断深化，欧盟必然会发展成一个高度民主化的政治实体，到那时，除了依靠扩大欧洲议会的权力之外，还必须获得欧洲公民在价值观和文化上的认同。在建立起民主所需要的社会、文化等前提条件之后，欧洲议会必将在保证欧盟民主合法性方面发挥更大作用。