合成生物学是新兴生物科学技术中具有重大潜力的一个分支领域。它旨在通过重新设计和改造现有的生物系统，或者从头设计与构建新的生物部件、装置和系统，进一步加深我们对自然和生命本质的理解，在此基础上，生产和发展出有利于人类美好生活的生物技术产品。合成生物学在生物能源与生物医药等领域具有良好的应用前景和应用价值，因此受到科学技术界和企业界的广泛重视。然而，由于合成生物学涉及对生物系统和生物体的操作，因而存在着潜在的风险与伦理问题。正因如此，合成生物学自诞生起，就引起学界对其伦理问题的极大的关注。合成生物学的伦理研究，就是为了在追问合成生物学的伦理问题及其产生的语境的基础上，探讨如何规范和促进合成生物学的负责任发展。基于这一背景，文章将责任伦理学作为探讨合成生物学的基本理论框架。
　　首先，文章在对合成生物学的学科内涵及其哲学思想进行概述的基础之上，追问合成生物学为什么会产生伦理问题。借助于“构物致知”与“构以致用”这两种技术研究范式，分析了合成生物学的主要特征，讨论了合成生物学集科学、技术与工程一体化的学科特点。
　　其次，通过对汉斯·尤纳斯(Hans Jonas)和汉斯·伦克(Hans Lenk)的相关责任伦理思想进行概括与分析，从“责任”这一核心概念出发，构建了合成生物学的责任伦理研究框架，围绕责任伦理可以为合成生物学研究带来怎样的启示，为什么要开展合成生物学的负责任创新等问题展开讨论。
　　第三，深入合成生物学的伦理问题，针对合成生物学两类不同的伦理问题，即概念性与非概念性的伦理问题，区分不同的责任类型。文章将概念性的伦理问题与合成生物学的“叙事”和“隐喻”相结合，指出对合成生物学的伦理担忧与关于合成生物学的不同叙事视角和叙事方式，比如“隐喻”的运用相关。而这些伦理担忧和争议实际上主要是一种对未来风险的“推测”和“预设”。合成生物学的非概念性伦理问题，包括安全性、风险与机遇的公平分配等，与其他技术伦理学问题相比，并不是全新的问题。因此，有必要根据其不同的伦理类型有针对性地开展责任伦理的研究。
　　第四，根据合成生物学责任伦理研究的理论框架，要求以前瞻性的责任视角看待合成生物学的发展，因此对合成生物学未来发展方向的预测和展望离不开相关的技术评估。除了考虑风险评估外，对一些概念性的伦理争议还应当借鉴远景评估的模式。在此基础上，对于合成生物学实践当中的责任问题，有必要将合成生物学的伦理监管及其责任体系结合在一起加以分析，依据不同的责任主体，尝试提出合成生物学伦理监管的责任体系，就相关责任归属问题进行了探讨。
　　最后，基于我国合成生物学伦理监管的相关法规与条例，提出了合成生物学研发行为的基本伦理原则和伦理规范，针对合成生物学研发人员提出了相应的社会责任和行动规范建议。讨论如何在责任伦理的指导下促进我国合成生物学研发的健康、可持续发展。