随着后工业时代的到来，产业结构的调整与升级换代，使原本在城市经济结构中占主导地位的传统工业产业逐渐被新兴的以电子、信息、通讯为主导的第三产业所替代。同时由于新经济结构影响下城市职能的转变，旧工业区自身生产技术水平更新的迟缓，及其对城市环境所带来的一定程度的污染，使得旧工业区与城市发展相矛盾，与城市环境设施不相协调，而逐渐衰败、分解或向城市外围搬迁。另外，在城市用地紧张的今天，一种内向型的城市自我更新成为城市发展的主要方式，由于旧工业区区位条件的优势，及其对城市向周边区域发展的限制性等诸多因素的影响，使旧工业区逐渐成为城市更新的主要对象。自从上世纪70年代起，一场有关旧工业区更新的运动在世界范围内悄然展开，推倒重建成为旧工业区更新初期所采取的主要方式。而这一片面的改造所带来的工业文化流失、社会矛盾加剧、经济发展滞缓、环境污染恶化等一系列问题开始让人们反思，应该用何种方式对城市中特有的旧工业区进行合理的、可持续性的更新。通过诸多城市衰败片区更新实践的经验教训，城市更新这一注重物质、经济、文化、社会、环境等综合效益的更新方法才是使城市旧工业区真正走向再生的有效途径。本文通过对城市更新这一理论的深刻理解及对旧工业区特有属性的分析，寻找城市更新与旧工业区再利用的适应关系，对三个典型的城市旧工业区及一个区域性旧工业片区的更新实例，从城市更新的角度加以解析，总结旧工业区更新的影响要素、目标原则、组织构成及开发模式，形成城市旧工业区更新的总体框架，最终从外部条件及内部条件两方面，提出城市旧工业区适应性更新的方法。