刘挚(1030——1097),字莘老,永静军东光(今属河北)人。刘挚在北宋政治、文学上都颇具影响力,但一直以来都没有能够引起足够的重视。本文力图对刘挚进行较为全面的研究,首先考证生平,编订年谱,然后在此基础上探讨其诗歌创作独有的风格与艺术成就,揭示其在北宋文学史上的地位。刘挚一生大部分时间都被卷入新旧党争之中。在北宋中后期几次大的政治事件中,刘挚都发挥着重要的作用。他一生之中也因此多次遭受打击,仕途坎坷。这使他更加关注自身生存状况和个体价值。对归隐的向往和病老的哀叹,成为其心态的典型表现,这种心态对他的创作造成了很大的影响。刘挚喜“清”,诗歌创作也追求“清”的审美风格。他的诗歌呈现出清新、清雄、清寒等多样化的风格。他在诗中经常运用水、雨、云、秋等意象,使其诗歌呈现出多姿多彩的清美风格。刘挚尚“清”审美祈向具有多方面的原因,和他的人格风尚、生活方式都有关系,也是北宋文风以及与其交游友人影响的结果。刘挚诗歌还具有“平淡”之美,他从理论到实践完成了自己对于“平淡”美的艺术追求。他的诗歌无论从情感、还是从形式特征上,都具有“平淡”的美学特征。他为这一诗歌审美理想在北宋的最终确立,并成为有宋一代的审美风尚做出了一定的贡献。刘挚重视诗歌创作,将其提高到与致功王侯相媲美的价值高度。他一生勤奋作诗,努力追求诗歌艺术,以“苦吟”的方式创作诗歌,精心锤炼,刻意雕琢,同时转益多师,注意吸取前代诗人的优秀成果,从而自成一家,在北宋诗歌史上占据一定地位。