呵叻盆地位于老挝-泰国境内,是世界上最大的古代固体钾盐矿床之一。该盆地内蕴藏着丰富的钾镁盐矿,为中新生代的大型蒸发岩盆地。盆地内共出露上、中、下三个盐段,各盐段以淡化层泥岩和盐岩层互层,整个地层沉积旋回清晰、连续、完整,是研究古代固体钾盐矿床演化过程的典型盆地。大呵叻盆地包括北部老挝-泰国境内的沙空那空次级盆地和南部泰国境内的呵叻次级盆地。本文选取老挝沙空那空盐系盆地晚白垩统马哈沙拉堪组中泥层、下泥层和新近系泥岩三个淡化层泥岩为研究对象,它们分别代表该盐盆演化过程的三个不同阶段,采用XRD和XRF方法对其开展矿物学特征研究。XRD结果表明,盐盆由下至上,淡化层泥岩中的矿物类型及组合特征分别为:中泥层盐类矿物以硬石膏为主,菱镁矿、白云石、方解石次之;上泥层盐类矿物以硬石膏和石膏为主,白云石次之。中泥层和上泥层中,黏土矿物都只含伊利石和绿泥石,并且红褐色泥岩的伊利石结晶度都大于灰绿色泥岩的伊利石结晶度。中泥层底部比上泥层底部的绿泥石含量更高。新近系泥岩盐类矿物以白云石和方解石为主,黏土矿物含伊利石、绿泥石、伊/蒙混层、绿/蒙混层和高岭石。在盐系盆地的淡化层演化过程中,越靠近钾镁盐含矿段,淡化层中的MgO、CaO越高,而K2O、Al2O3、SiO2、TFe2O3、Ti、P、Mn越低。钾镁盐矿物是从海水浓缩到原体积1%左右的残余卤水中结晶析出的。此时,具有陆源特征的元素Al2O3、SiO2、TFe2O3、Ti、P、Mn在残余卤水中的含量已经相当低。K2O的低值是由于含矿段固定了大量的K+,导致此时含矿段附近的沉积环境中K+含量偏低。