元代撰修《宋史》时,在《儒林传》前新增设了《道学传》,列周敦颐、二程、朱熹等二十四人,将“传道”与“传经”群体进行区分,推崇这些承续圣人之道的大儒。《宋史·道学传》的出现,与宋代道学的勃兴、元代尊朱重道的文化政策以及史官欧阳玄本人的道学思想都紧密相关,受到了多方面因素影响。朱熹著《伊洛渊源录》一书,初步构建了二程学派的框架轮廓。作为学案体史书的发端之作,在学术史、史学史上均有开创意义,一定程度上影响了《宋史·道学传》的设立。对比二者的录入标准,可知《宋史·道学传》在《伊洛渊源录》的基础上,将朱熹纳入道统,删减了并无学术成就的程门旁枝、姻亲,只保留程、朱两门的核心弟子。对比文本内容,《宋史·道学传》虽也以道学家为传主,却不以学术成就为主要内容,更多的是符合《宋史》推崇道学的政治需求。明清时期,程朱学派被尊为学术正统,仍然占据主导地位,陆王学派也在不断自我修正与发展。明代官修《元史》时,并没有设立《道学传》。虽然没有文献明确记载原因,但是明代在立理学为官学的同时也尊崇佛、道。《元史》总裁宋濂推崇朱子,却也兼收各方学说。此外,有元一代,没有出现能成一家之言的道学大家,这些因素都在一定程度上影响了《元史》的体例设置。清初修《明史》之时,史馆内外对于是否应当设立《道学传》产生了激烈探讨。这展现了该时期的时代课题,有对前朝的反思,也有对理学的总结,还有对汉学的回溯,更是清初重建学术结构、社会秩序的必然体现,最终《明史》也未设立《道学传》。而清代中后期学者关于《道学传》的论见,出发点则更为丰富,不仅有对史书体例的反思,也体现了当时汉学与宋学从攻讦到调和的学术流向。“道学”是思想史、学术史研究中的重要概念。回溯宋代“道学”一词的产生与使用情况,可知其内涵是随着程朱一派的壮大而逐渐窄化的,但指称范围实质上并未超出伊洛一脉。在现当代的研究著述中,“道学”未能与“理学”进行区分使用。“理学”所涵盖的范围相较于“道学”更为宽泛。从狭义上来看,理学成为了承续圣人道统和程朱一派的指称。从更广义的角度来看,则是宋代发端的学术统称,不仅包括程朱学,还包括陆王心学,而在实际运用中,其边界还在不断延伸。“新儒学”,则与“道学”、“理学”之间尚未能划分具体界限。