随着互联网技术的快速发展和智能手机的普及,媒体平台在人们的日常生活中扮演的角色越来越重要,这使得媒体平台行业快速发展,大量资本进入该行业,促使媒体平台之间的合并变得越来越普遍(例如优酷视频和土豆视频合并,迪士尼和二十一世纪福布斯合并等)。这种合并如何影响媒体平台的质量(可以理解为节目的多少、视频质量的高低、个性化服务是否充分等方面),进而如何影响消费者剩余、广告商利润和平台利润?政府监管策略具有什么特征?这些是本文探讨的主要问题。媒体市场是一个典型的双边市场,媒体平台通过提供多样化的节目来吸引消费者,进而吸引广告商前来投放广告。由于消费者通常不喜欢广告,因此广告商群体给观众群体带来负的外部性,而广告商希望自己的广告被更多的消费者观看到,因此观众群体给广告商群体带来正的外部性。正是这种外部性的非对称性,使得平台具有很大的动机提高产品质量,以吸引更多消费者,进而吸引更多的广告商。实际当中,平台提高产品质量主要体现在以下几个方面:(1)提供更加丰富的节目;(2)提供高清视频流畅播放的后台支持技术;(3)为观众提供个性化推荐服务。本文通过构建一个双边市场模型,分析了平台合并对节目质量、消费者观看时长、广告价格、广告量、广告商利润、消费者剩余以及社会福利的影响。我们首先分析了两个平台的情形,然后拓展到多个平台的情形(具体的,我们以三个平台为例)。本文主要得到以下结论:1、当市场上只有两个平台时,平台合并会降低研发投入水平,即平台的质量相比合并前会降低。2、当市场上只有两个平台时,平台合并后,消费者观看节目的时长会降低,消费者福利降低,但平台的利润会增加。3、当市场上只有两个平台时,平台合并后,平台向广告商收取的单位广告价格会降低,但平台上总的广告数量和广告商的利润变化方向是不确定的,可能增加也可能降低。4、当市场上只有两个平台时,如果政府对媒体平台投放的广告量进行监管,那么无论平台合并前后,施加监管时的广告量都要低于平台自由决策时的广告量;因此无论是否发生合并,政府都应该施加监管。5、当市场上存在三个平台,其中两个平台进行合并时,合并会导致参与合并的平台质量降低,而未参与合并的平台质量增加。进而比较行业总的研发投入水平,可得总的质量会降低。