本文选题的研究对象为约瑟夫·阿尔伯斯（Josef Albers,1888-1976）。在通常的艺术与设计史叙述中,阿尔伯斯是教师、艺术家、色彩理论研究者。通过他连接了三所最传奇学校:包豪斯、黑山学院、耶鲁大学。因此,黑山学院和耶鲁大学因为阿尔伯斯的加入也被认定是包豪斯的脚注,是包豪斯精神的异化,影响了美国的现代主义的发展。但是,包豪斯是复杂的,美国社会同样是复杂的。在包豪斯与美国的关系中,不是整体上对“美国”的叙述,而是需要深入到美国社会的多维角度中。因此,本文将阿尔伯斯作为现代主义发展的第二线索,从问题意识出发,提出阿尔伯斯在个人发展过程中与历史相关的10个问题。本文跳出惯常的人物传记的写作手法,通过阿尔伯斯的四个身份:作为传统工匠的手工艺者、作为创新实践者的基础课教师、作为教育家的精神领袖、作为反叛者的艺术家,采用“在情景中思考”和现象学“悬置”和“还原”的方法,厘清包豪斯、黑山学院、耶鲁大学在现代主义发展过程中的重要人物关系网络及其矛盾与合作,寻找阿尔伯斯个人发展轨迹在多大程度上参与并介入其中。本文还试图明确什么样的包豪斯精神在美国这两所大学发生了异化,还原真实的阿尔伯斯及其在现代主义进程中所扮演的角色。最后,文章跳出阿尔伯斯的身份叙述,将其“悬置”。在设计领域,深入挖掘20世纪中期现代设计的语境,找寻美国现代设计发展的本土因素,这也是对美国现代设计与艺术发展中的另类现代性的研究。从中可以看出,包豪斯虽然在建筑、平面设计界产生影响,但却较少对美国产业界及消费文化产生更多的影响,这也从一个方面说明美国为何没有选择德国模式,破除对包豪斯的神话认识,对包豪斯在美的吸收进行批判性理解。同时,也承认尽管包豪斯对美国产业界产生影响甚微,却对美国抽象艺术产生了较为重要的影响。由此,本文力求回应现代主义主流发展中一个重要的命题,即:什么样的包豪斯精神在多大程度上参与了美国现代主义的哪些方面的发展,原因及表现。本文把现代主义的发展与阿尔伯斯的人生轨迹互为线索,除了对阿尔伯斯的个体进行研究外,还在整篇论述中围绕个体语境中所涉及的20世纪初手工艺、包豪斯基础课、汉内斯·迈耶时期的包豪斯与批量化生产、密斯对包豪斯的态度、美国文科教育与大学体制改革、世纪中期现代设计、抽象艺术与文化资本等相关重要历史问题展开思考。在这个互为关照的体系中,宏观历史与微观个案交织且并行叙述,在差别中彼此印证双方的复杂性。阿尔伯斯也成为全方位理解现代主义萌芽的一个有价值的案例。这同样对当下的设计与艺术教育具有借鉴性的意义。