众所周知，英美都曾在历史上成为过最有影响力的两大强国，而他们之间也存在着复杂的关系：他们表面上是亲密的朋友或兄弟，但实际上在多种场合下他们的关系又呈现出极大的矛盾性。本论文通过对于拉尔夫·沃尔多·爱默生的《英国人的特性》和查尔斯·狄更斯的《美国手记》这两部游记的对比研究，旨在探究十九世纪英美两国之间错综复杂的联系及两国人民对于彼此矛盾的思想感情。经过仔细并深入分析了这两部游记的相似处与差异性后，本论文揭示了这两位作家对于对方国家都持有的矛盾态度，而他们的态度恰恰代表了当时英美两国人民的思想感情，故得出当时这两国人民之间有“扯不断、理还乱”的纠结情感这一结论。就英国人而言，由于美国人与他们拥有相似的语言及其文化背景，他们对于美国人感觉很亲近；但是，他们却又因为与美国人拥有不同的政治制度、社会习俗及社会体系，对美国人又感觉很疏远。而对于美国人而言，大部分人对于英国在历史上所取得的成就非常尊崇，但有些人也预料到英国正走向衰落，美国将取代英国成为世界霸主这一趋势。最重要的是，本研究进一步得出核心结论：这两国人民在十九世纪对于彼此矛盾的态度源于两国之间特殊的关系；那就是，英美两国共有同一种族，但却发展成为在诸多方面截然不同的两个国家。并且，英美两国的矛盾关系也证实了西方民族主义的弊端之一，即民族主义使得西方数国纵使血脉相连也彼此分离、难以融合，使得西方世界缺乏一种“大一统”的精神。