林语堂的《京华烟云》中的女主人公姚木兰和玛格丽特·米切尔的《乱世佳人》中的女主人公斯佳丽,分别是中西文学史上富于典型意义和艺术生命力的经典女性形象,她们身上都负载着丰厚的文化内容,深刻体现了中西文化各自的特征。姚木兰是一个成长在战乱里的剑胆琴心、聪慧端庄、优雅动人的女子,是“道家的女儿”、“儒家的媳妇”。而斯佳丽任性反叛、勇敢坚强,敢于冲破世俗的束缚而活出真我,她的身上深刻的体现了西方文化精神。这两部作品的女主人公形象有着不少相同之处,例如她们都出身殷实而却又都经历了磨难的传奇人生,她们都在战争中心灵成长,都有着自己的精神家园作为力量源泉等等。而由于中西方的文化差异,她们的形象品格、人生观念等等又都体现着各自的文化烙印。在姚木兰和斯佳丽的身上体现出中西两种文化的众多基本特征。所有这些都是本文对《京华烟云》和《乱世佳人》两部作品进行对比研究的基础。本文将姚木兰形象和斯佳丽形象纳入中西文化比较的大视野中,取平行研究的方法,探讨两部作品中女主人公的相似之处,从中西审美观、中西哲学观等方面比较其在人生观、价值观、爱情观、婚姻观等方面的相异之处,以期更全面地解读这两部作品的思想意义,更深入地透视两个人物的文化人格,从一个特殊的角度识别中西文化各自的特征,领略各自的魅力,促进中西文化的互补、互识和对话、交流。