新公共管理是公共行政改革浪潮中涌现出来的一种行政新模式，一种改革新思维。传统模式受到怀疑而日渐衰落，新模式在理念和实践方面都显示出取代传统之势，受到各国的普遍重视。对于这样一种西方国家视为新的路标的公共行政新模式，如何去理解，如何去评价，如何去借鉴，正是本文研究之意图。文章第一部分论述了新公共管理产生的背景：一方面是政府自身的改革需求，西方国家政府如一头困兽陷于一百多年来传统行政模式带来的财政危机、管理危机和信任危机之中，政府急于摆脱困境而积极探索新的行政模式。另一方面是经济全球化的国际环境对公共行政带来了挑战与机遇，各国政府必须考虑公共行政体制与国际惯例接轨，以及提高政府能力来适应新的竞争规律；同时，开放性的环境使国与国之间的学习与借鉴的机率得到增强，信息技术对行政组织、行政决策及政府职能定位的改革带来机遇。第二部分论述了新公共管理的基本精神。在对传统公共行政学的批判学派中，新公共管理学受到较大的关注，并且成为西方公共行政改革的主流。新公共管理的概念核心是政府管理采纳私人企业的管理方法，不同学者对其内容与模式作了不尽相同的诠释，由此可以归纳出新公共管理的主要特征：政府服务以顾客为导向；政府重视提供公共服务的效率和质量；政府主张放松严格的行政规制，实施严明的绩效目标控制；政府广泛采用私营部门成功的管理手段和竞争机制；文官与政务官之间存在着密切的互动和渗透关系；更多的私营部门参与公共服务的供给；重视人力资源管理。新公共管理的独特精神主要体现在与传统行政模式不同的新管理理念以及与世界组织的治理模式充分汇合的新治理精神。第三部分论述了新公共管理在各国的改革实践。英国、美国、新西兰这些在行政改革中大力实施新公共管理模式的国家在公民角色的定位、公共服务的提供、职能的调整、行为的控制、人力资源的管理、财政管理等方面作了积极的改革。第四部分论述了对新公共管理的评析与借鉴。新公共管理有其独特的创新性，同时也不可避免存在发展过程中的不完善方面。新公共管理尽管作为受到行政学界普遍关注的新学派与当代行政改革的主流，但由于各国不同的国情，其不可能成为各国公共行政普遍适用的范式。同样，我国应以创造性借鉴的方式对这一新模式改造性地“拿来”，在改革的具体层面上作一些适当的借鉴。