经济空间结构是经济结构的重要组成部分，对经济空间结构的理解有很多种。本文中所指的经济空间结构，其实质是指生产力的空间布局状态，经济空间结构模式即是指生产力的空间布局战略。因此，这种定义上的空间结构模式在很大程度上是一种主观选择。但是，经济空间结构模式的选择不是完全主观臆断的，它必须综合考虑到各种客观现实。影响经济发展的内外部条件的变化，会形成一种经济空间结构重组的内在动力。经济空间结构模式的选择，作为一种影响经济空间结构重组的外力，必须要与内在动力形成合力，不能成为反作用力。 新中国成立以来，湖南经济发展的内外部环境和条件发生了一连串的变化，政府的经济空间结构效益意识也在不断地增强。在这两种力量的作用下，湖南经济的空间结构模式也经历了一系列变化，渐趋合理，非均衡的协调发展指导思想逐步得到了强化。世纪之初，许多经济学者在经济发展环境进一步发生变化的情况下，提出了许多关于湖南经济空间结构模式选择的新观点。这些观点都有其合理成分，且在某些方面有较大的突破，但都又有所偏颇，失之片面。 对照经济空间结构模式选择的经济发展阶段标准，经济地理标准、效益标准和公平标准，立足湖南现在所处的经济发展阶段——由工业化初期向工业化中期过渡的阶段，结合湖南经济空间结构的点要素和线要素的发育现状，综合考虑经济全球化、入世、西部大开发、长江经济带、“泛珠三角”经济区等外部条件，湖南应选择“闭”字形的经济空间结构模式。 湖南经济的“闭”字形空间结构的“骨架”是由湖南境内现已有的和即将建成的交通干线组成的，各条交通线上的区域中心城市是发动机，各个城市群职能的合理分工是空间结构效益的源泉。“闭”字形经济空间结构模式的构建要以城市增长极的培植，点轴等级体系的明确和城市群产业的合理分工为重点。 湖南的“闭”字形经济空间结构模式既突出了发展的重点，又兼顾了东、中、西部的互动与协调；既发挥了内部各地的优势，形成了特色，又加强了各地区间的合作；既增强了自身发展的内力，又巧借了外力，是现阶段及今后一定时期内湖南经济发展较理想的空间结构模式。