诉讼是一项具有不确定性的活动,虽然当事人或律师可以在诉讼前根据对事实证据与法律依据的掌握来估算案件输赢的概率,但在绝大多数情况下,诉讼前并不存在一个百分之百确定的答案。存在概率的地方即存在风险,如果承担风险的结果之一包含收益与回报,那么投资便会应运而生。诉讼这一事件本身同时具备风险和收益两大基本要素,完全符合金融学上“投资对象”所需的必备条件。事实上,市场上早就出现了针对诉讼的许多投融资方式,例如风险代理、诉讼保险等。这些传统的资本介入诉讼的方式可以被认为是一种对诉讼的间接或变相投资。但上述方式是由律师事务所和保险公司在传统的业务范围之外开拓出的创新业务,并没有脱离原本载体框架的营运模式而单独存在。随着时代的发展,一种专门为诉讼提供资本的行业即第三方诉讼资助行业逐渐兴起。第三方诉讼资助于上个世纪九十年代初在澳大利亚出现,最初仅应用于破产案件,随后很快扩展到其他普通法系国家,之后进一步扩展到了欧洲一些大陆法系国家。由于历史上普通法系国家存在“禁止助讼与帮讼”原则,第三方诉讼资助曾被广泛禁止,但随着时代变迁,人们对“接近正义”的价值需求越来越强烈,第三方诉讼资助特有的价值即凸显出来,并逐步发展成一个新兴行业。这一行业主要从事的商业活动就是为诉讼当事人提供资金帮助,如果案件获胜,则按照资助协议的约定从获胜赔付中收取一定比例的报酬,反之则分文不收且自行承担投入资金的损失。这种专门的资助公司在资本实力、团队人员专业性等方面均存在独特优势。尽管第三方诉讼资助能够解决当事人因资金缺乏而难以诉诸司法的问题,并且能够为当事人的诉讼风险提供有效的转移路径,但其本身仍存在许多潜在不利影响(例如资本介入诉讼所引发的一系列道德问题),若不加以规范化规制,这一制度所产生的负面影响将很可能抵消甚至覆盖原本的积极效应。很多新兴事物之所以会在专业领域及社会层面产生诸多问题,最主要的原因就是规制的缺乏。因此如何通过规制将第三方诉讼资助本身具有的独特价值最大化于现实层面,本文也将进行着重阐明与分析。