作为一位政治家兼文学家,萧绎希望自己能够“文武二途,并得俦匹”,但他是政治上的侏儒,文学上的巨人,他的文学成就远高于政治作为。萧绎对文学有着自己的理解和坚守,在充分认识前人文德关系以及近世文人“不护细行”的社会风气的基础上,他从文德关系入手,在社会、政治和个人方面都有深刻的认识,他希冀自己能够文德兼备,并且他将文德思想移诸于文学,对于文人来说,内在为德,外在为文,而将做人的“文”与“德”移诸于文学便是文学的“文”与“质”,他强调文学的文质兼备。他的文笔观是在何者为文何者为笔的学术思潮中提出来的,但最终的指向却是文学之质,所以他的文笔观的实质就是文质观,而他的文质观也决定着他的创作思想,他于追求骈俪的时代风气中,提出了自己关于美文的认识,在美文创作形式上突出了文类的创作,并且发展了前人的“物感说”,提出了“内外相感”的创作方式,在强调审美客体的感发作用的同时,更强调了审美主体的能动性,将审美主体、审美客体统一于审美关系之中。他以“内外相感”的创作方式,于时代“不无危苦之辞,唯以悲哀为主”哀愁书写中,将哀捻取出来作为创作的源动力。