鸦片战争,作为中国历史上的一件大事,我们对它的认识是一个动态的变化、发展过程,反映在中学历史教科书中亦是如此。清末民初,鸦片战争在中学历史教科书中仅被作为一般性的历史事件,战争本身是其书写重点,且不同的教科书对其书写存在诸多不一致的地方。1922年后的民国中学历史教科书对鸦片战争的书写逐渐趋向一致,并开始关注战争爆发的深层原因,对鸦片战争及《南京条约》的影响的认识也更为深刻,逐渐意识到鸦片战争具有重大的历史意义。而解放战争时期根据地的中学历史教科书甚至已经在名义上或实际上赋予了其“中国近代史的开端”的重要历史地位。新中国成立后,教科书编审制度在相当长的时期内实行“国定制”,开启了教科书的“一纲一本”时代,故这一时期鸦片战争在中学历史教科书中的书写相对较为一致,都认为鸦片战争是中国近代史的开端,但“泛政治化”的色彩比较浓重。1986年至2000年,随着改革开放的深入推进及教科书“审定制”的再次登上历史舞台,中学历史教科书对鸦片战争的书写在教学大纲的框架下再次多元化、科学化。2001年以来,随着新课改的开展,中学历史教科书对鸦片战争的书写更加科学、严谨,但仍有需要改进之处。通过梳理鸦片战争在中学历史教科书中的书写变化及变化背后的原因,笔者希望尽可能地还原一个较为全面、客观、真实的鸦片战争,并为日后的鸦片战争研究提供一个全新的视角,也希望能为教科书编写者及一线教师提供些许参考和助益。