动机被许多研究者认为是成功学习二语或外语的主要决定因素之一。国内外的许多专家和学者著述了很多有关于语言学习动机的具有研究价值的文章,他们普遍认为良好的掌握一门外语和很高的动机水平是紧密相关的。如何教育并帮助非英语专业新生尽快适应大学的英语学习是外语教师们一直关心的话题,而对于教师来说,了解学生学习语言的动机十分重要。本研究是关于边远民族地区新建的一所一般本科院校——西昌学院——非英语专业大一新生英语学习动机的实证研究。本文的目的在于探究在边远民族地区新建的一般本科院校里,非英语专业大一新生的主要动机类型；彝族与汉族学生在英语学习动机及成绩上的差异；高分组与低分组在英语学习动机上的差异；动机类型和英语学习成绩之间的相互关系。本研究为边远民族地区新建的一般本科院校大学英语的教与学提供了一些启示。　　 基于前人的动机调查研究,本文采用两种方式收集数据:一是问卷调查；二是在西昌学院教务处的协助下,收集研究对象2010年6月19日的全国大学英语四级成绩。本文的研究对象是来自四川省凉山彝族自治州西昌学院的246名大一非英语专业本科生,他们完成了由个人信息及动机类型两部分的问卷调查表。本文采用SPSS将所得数据进行了如下分析:1)因子分析,旨在分析学习者的动机类型；2)独立样本T检验,探讨汉族与彝族、高分组与低分组在动机类型和成绩上的差别；3)相关分析,探索动机类型及学习成绩之间的相关。研究表明:　　 1)西昌学院非英语专业大一新生的英语学习动机呈多样化,但根据高一虹的理论主要可以分为三大类(工具型动机、文化型动机及情景型动机)。笔者采用主成分分析法提取八个因子,根据八个因子的特征,将它们分别命名为个人发展、内在兴趣、出国、学习情境1、信息媒介、成绩l、学习情境2和成绩2。与前人的研究结果一致,本论文中的被试者都倾向于工具型动机。　　 2)在被试者中,彝族和汉族学生都倾向于工具型动机,而且彝族学生的三类大动机(工具型动机、文化型动机及情境型动机)都高于汉族学生,但进一步的分析显示彝族和汉族学生只有在文化型动机上差异明显。对于八类分动机而言,彝族学生和汉族学生仅仅在内在兴趣动机和成绩动机1上有显著差异。由于彝族学生受试者才23人,故未进行高低分组研究。汉族学生高、低分组研究显示:高、低分组在个人发展、内在兴趣、信息媒介以及成绩动机1这四类分动机上有显著差异,也在文化动机这类主动机上差异显著。　　 3)研究还发现,虽然彝族学生的总体动机都高于汉族学生,但是彝族学生取得的四级成绩却低于汉族学生；彝族学生的英语学习动机与其学习成绩之间的关系都不显著,而汉族学生的个人发展、内在兴趣、信息媒介、成绩动机1以及文化动机都与学生的英语四级成绩关系明显。　　 笔者以本文的研究结论为依据向边远民族地区新建的一般本科院校的广大英语教师提出树立学生正确学习动机的几点建议:1.汉族学生应该提高学习英语的动机,少数名族学生应该保持学习英语的动机,所有学生都应该注意他们的学习方法；2.教师应了解学生所持的学习动机,以帮助他们树立有利于学习的动机；教师应找出少数民族与汉族学生之间的差异,应给予少数民族学生群体更多的关心和重视以促进整体的教学质量；3.教师应改进教学方法,提高教学效率,以培养学生的学习兴趣；提高学生的内在兴趣动机及文化型动机以使他们的学习成绩得到进一步的提高。