汉语普通话词汇声调的准确感知是汉语普通话听觉言语成功加工的重要基础。前人研究显示老年人在元音、辅音等听觉音位感知上存在衰退,也有少量研究显示汉语普通话老年人词汇声调感知存在衰退。前人研究多在注意状态下进行,关注领域一般性因素对听觉言语感知老化的影响,而对于词汇声调而言,有研究显示其感知可能是领域特异的,那么老年人可能也会存在领域特异的老化,但目前还未有研究专门考察这一问题。本研究以神经电生理成分MMN作为前注意阶段汉语词汇声调感知的神经关联物,探究汉语普通话老年人声调感知老化是否具有语言特异性,同时关注听觉功能和一般性高级认知功能等其他领域一般性因素的作用。本研究选取了 16名健康老化的汉语普通话老年人和16名汉语普通话年轻人作为被试。本研究包含三项实验。实验一为声调范畴感知脑电实验,实验目的为探究汉语普通话老年人前注意阶段的词汇声调感知中,在语言的声调范畴信息加工上,是否存在衰退/保留。实验二为非语音感知实验,实验目的为探究汉语普通话老年人前注意阶段词汇声调感知是否具有更广泛的语音音调水平的语言特异性,并考察一般性听觉功能与汉语普通话老年人前注意阶段词汇声调感知功能之间关系。实验三为高级认知功能实验,实验目的是探究汉语普通话老年人一般性高级认知功能和前注意阶段词汇声调感知能力之间的关系。声调范畴脑电实验结果显示,范畴间声调对比比范畴内声调对比诱发了年轻组更大振幅的MMN回应,而老年组未显示出这一范畴增强效应,且范畴间对比声调诱发的老年组MMN平均振幅显著小于年轻组,而在范畴内声调对比上没有组间差异。上述结果表明汉语普通话老年人在特定汉语普通话声调范畴知识加工能力上存在衰退。非语音感知实验结果显示,音调变化完全相同的非语音音调比范畴内声调对比诱发了年轻组更大振幅的MMN回应,而老年组未显示出这一非语音增强效应,且非语音对比诱发的老年组MMN平均振幅显著小于年轻组。上述结果表明,相比于非语音音调,在广泛的语音音调加工能力上老年人存在保留。非语音感知实验还显示,老年组纯音音高对比诱发MMN回应和声调对比诱发MMN回应之间不存在显著相关性,这表明纯音音高前注意中央听觉加工能力的衰退与词汇声调感知的保留和衰退无关,这与上述非语音音调和语音音调诱发MMN回应的差异的结果都为老年人一般性中央听觉加工的衰退与词汇声调前注意感知能力无关提供了证据。另外,当根据外周听力水平控制呈现听觉刺激的感觉水平后,外周听觉功能的衰退与本研究中词汇声调感知的保留和衰退都无关。非语音感知实验结果表明汉语普通话老年人词汇声调前注意感知的表现与一般性听觉功能的衰退无关。高级认知功能实验结果显示,各项高级认知功能测试结果与声调对比诱发MMN回应之间不存在显著相关性,这表明工作记忆、执行功能、短时记忆的衰退,以及一般性加工速度的减缓也与词汇声调感知的保留和衰退无关。本研究未发现领域一般性因素的衰退影响汉语普通话老年人前注意阶段词汇声调感知的证据。据此,本研究进一步推测汉语普通话老年人前注意阶段词汇声调感知存在语言特异的衰退和保留,上述在特定汉语普通话声调范畴知识加工能力上存在的衰退和在更广泛的语音音调加工能力上存在的保留均具有语言特异性。本研究为语言老化的领域特殊性理论提供了的证据。